404 LIVRE XVII. MALACOPTÉRYGIENS. 



refoulement dans ce sac. On conçoit, au contraire, 

 que l'air peut y entrer facilement; car, par sa légèreté 

 spécifique, la moindre pression le portera vers le haut 

 des branchies, et il s'engagera facilement dans le sac. 

 Doit-on considérer ce sac aérien comme une sorte 

 de poumon ? c'est ce que des expériences seules pour- 

 raient confirmer; car l'inspection anatomique, et 

 surtout le peu de vaisseaux qui rampent sur sa mem- 

 brane, ne donnent pas de preuves suffisantes pour 

 croire qu'il peut aider à la fonction de la respiration. 

 Je dois établir ici qu'on ne saurait, en aucune ma- 

 nière, regarder cet organe comme analogue ou dé- 

 pendant de la vessie natatoire; car, pour le consi- 

 dérer comme appartenant à la vessie aérienne, il fau- 

 drait qu'il y eût communication entre elle et ce sac, 

 et c'est ce qui n'existe pas, parce qu'il passe dans 

 l'intervalle resté entre l'interpariétal , le mastoïdien, 

 le surscapulaire et la face antérieure de la grande 

 vertèbre, tandis que la vessie aérienne est derrière 

 la grande vertèbre. Je me suis assuré qu'il n'y a au- 

 cune branche récurrente qui établisse une commu- 

 nication entre ces deux organes. La position au- 

 dessus du corps des vertèbres est aussi contraire à 

 l'idée de regarder ces organes comme des appen- 

 dices de la vessie aérienne; car nous avons toujours 

 vu que les vessies natatoires , quelque compliquées 

 qu'elles soient, ont constamment leurs cornes au- 

 dessous du corps des vertèbres, quand elles se pro- 

 longent entre les muscles de la queue. 



Les os du bras et de l'avant-bras, par leur partie 

 inférieure, forment sous le devant du tronc une 



