CHAP. XX. MAL.U'TÉUUilES. 6 I {) 



Le premier est de 1 554- Il est tiré de la rela- 

 tion de J. Nunnez Baretus, envoyé patriarche 

 d'Ethiopie, et d'André Oviédo, son succes- 

 seur. Il y est dit 1 qu'il existe dans le Nil un 

 poisson, qu'il appelle torpédo, ne causant au- 

 cune action, si on le tient sans aucuns mou- 

 vemens; mais qu'au plus léger que l'on fait, 

 on sent aussitôt dans les artères, les articula- 

 tions, les nerfs et par tout le corps une dou- 

 leur vive avec de l'engourdissement, effets qui 

 cessent dès qu'on lâche le poisson. 



Un second passage est extrait des observa- 

 tions de maître Richard Jobson* sur la rivière 

 de Gambia. Il rapporte que dans cette rivière 

 ils retirèrent dans le filet, parmi d'autres pois- 

 sons, un qui avait le corps large, semblable 

 à une brème, mais d'une plus grande épais- 

 seur (one like an 'english Brème); qu'un des 

 matelots ayant voulu le prendre, il s'écria qu'il 

 avait perdu l'usage de ses mains et de ses bras. 

 Un autre matelot qui le toucha du pied, sen- 

 tit de l'engourdissement dans la jambe. Ces 

 faits, recueillis en 1620, furent publiés en 

 1620. Comme nous connaissons l'abondance 

 du silure électrique dans le Nil et dans le 



1. Puichas, his pilgrimes, tom. II, chap H, pag. ii85» 



2. ïbid., tom. H, S. 1, pag. 1 568. 



