536 LIVRE XV. 



de l'épaule, de 1 épine, des nageoires, de l'os 

 hyoïde et des ouïes, sont tous les mêmes. 



Les caractères distin ctifs des poissons de cette 

 famille consistent, i." dans l'absence presque 

 générale d'écailles, qui sont remplacées dans un 

 de leur genre, celui des malth ées , par des tuber- 

 cules osseux, et dans plusieurs espèces de celui 

 des cliironectes, par de petits grains armés d'é- 

 pines 5 2.° dans le prolongement de deux os du 

 carpe, mais non pas de l'avant-bras, c'est-à- 

 dire du cubital et du radial, comme l'avait 

 d'abord pensé M. Cuvier, et qui forment une 

 espèce de bras soutenant la nageoire pecto- 

 rale comme une sorte de main; 3.° dans fou- 

 verture des ouïes, pratiquée par un trou rond 

 ou par une fente verticale dans la peau der- 

 rière l'insertion de la pectorale, et n'étant plus 

 une large fente ouverte derrière le bord de 

 l'opercule et du sous-opercule ; et 4-° enfin j'a- 

 joute à ces caractères , déjà reconnus par M. Cu- 

 vier, un dernier qui me paraît d'une haute valeur 

 ichthyologique : l'absence de l'os sous-orbitaire. 



Deux genres, celui des Baudroies et celui 

 des Chironectes, ont encore un caractère par- 

 ticulier et distinctif, et qui consiste dans des 

 rayons libres et attachés sur le dessus de la tête. 

 M. Cuvier a reconnu que ces filets osseux et 

 libres ne sont que des rayons détachés de la 



