CHAP. III. MALTHÉES. 441 



D'entre ces lobes part le tronc, qui est un cône à 

 peu près aussi long que la partie antérieure; mais 

 qui, vers sa base, n'a guère qu'un peu plus du tiers 

 de la largeur de cette partie. A l'extrémité du corps 

 est la caudale. 



Toute la face supérieure du poisson et toute la 

 queue sont couvertes d'une peau dure et raboteuse, 

 qui se replie même un peu sous ses bords; mais la 

 face inférieure du disque n'a qu'une peau flexible 

 et rude au toucher. La pointe saillante du museau 

 est formée par les frontaux antérieurs. Les yeux sont 

 ouverts aux côtés de sa base, et dirigés latéralement 

 sous cette base. Le profil descend verticalement 

 jusqu'à la bouche, qui est fendue horizontalement 

 au bord inférieur et fort petite, ses angles répon- 

 dant au milieu de chaque œil. La mâchoire supé- 

 rieure, dans l'état de repos, avance un peu plus 

 que l'inférieure; mais elle est protractile, et alors 

 elle descend au-devant, et la bouche se dirige vers 

 le bas. C'est dans la partie verticale du profil, entre 

 la pointe saillante du museau et la bouche, que sont 

 compris les os propres du nez; ils sont assez mo- 

 biles et terminés chacun en petite pointe vers le 

 bas. En dehors d'eux est, de chaque côté, un sous- 

 orbitaire qui donne aussi une petite pointe, et sous 

 lequel se cache le maxillaire; il en sort même à 

 peine quand les intermaxillaires se portent le plus 

 vers le bas. 



Les dents sont en velours ras sur une bande 

 étroite à chaque mâchoire, au vomer et au palatin. 

 La base de la langue a aussi des âpretés fort sensibles. 



