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 devoir appeler l'attention de l'Académie sur on état de 

 choses qui tend à la destruction ou tout au moins ;i la 

 détérioration de nos documents littéraires et historiques, 

 et qui est de nature à nuire à la santé des hommes 

 d'étude. 



Je prie l'Académie de vouloir prendre en considération 

 quelques réflexions sur ce sujet. 



Dans une de ses causeries qui, sous une forme attrayante, 

 ont tant contribué à répandre des notions scientifiques. 

 M. de Parville adressait naguère ce conseil aux biblio- 

 philes : « Essuyez, n'époussetez pas. » 



Le savant vulgarisateur constatait — et pourtant les 

 études de M. Pasteur n'avaient pas rendu tangibles les 

 périls que nous créent les infiniment petits — combien 

 néfastes peuvent être, pour l'organisme humain, les débris 

 organiques ou minéraux qui, après s'être joués invisibles 

 autour de nous, gisent inertes en apparence sur les rayons 

 de nos bibliothèques, attachant des germes mortels aux 

 feuillets de nos livres préférés. 



Les études poussées fort loin aujourd'hui dans le 

 domaine de la bactériologie révèlent toute l'étendue du 

 danger que produisent les bibliothèques mal tenues, et 

 particulièrement celles contenant des livres maniés par 

 des mains malpropres. 



Il résulte des observations des spécialistes que la pous- 

 sière s'attache par une sorte d'attraction aux papiers secs 

 accumulés : le public est donc en droit d'exiger qu'une 

 grande propreté, entretenue par de fréquents nettoyages, 

 règne dans les dépôts publics. 



C'est là la part de l'administration dans l'hygiène des 

 bibliothèques; mais il ne semble pas que le public se 



