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 quité, reparaît donc, chose bien plus grave, dans l'ex- 

 pression de l'heure. 



Le dernier système d'axes a l'avantage de conserver un 

 méridien fixe. Mais tous deux ont l'inconvénient irrémé- 

 diable de ne pouvoir définir l'heure correctement, à cause 

 de l'ignorance dans laquelle nous sommes encore quant 

 à la véritable expression et quant à la grandeur de la 

 nutation eulérienne. Tout au moins — on me permettra 

 d'insister sur ce point — devrait-on, avant de faire usage 

 des formules d'OppoIzer, les compléter dans le sens que 

 je viens d'indiquer, en substituant aux axes Zj, X, Y, 

 qu'il a employés inconsciemment, et auxquels il a appli- 

 qué incorrectement les transformations orthogonales, des 

 axes Z ls X^ Y 4 rectangulaires. 



On pourra lire, dans la Révision des constantes de l'as- 

 tronomie steUaire, pages 62 et suivantes, l'exposition 

 détaillée de la méthode de Laplace, et s'assurer com- 

 bien elle est simple, lucide, correcte et adéquate au 

 mode d'observation. 



Pour terminer, je rapporterai les paroles que j'ai 

 prononcées à la réunion de la Société astronomique, qui 

 a eu lieu à Bamberg au mois de septembre dernier, 

 après y avoir démontré l'incorrection des formules 

 d'OppoIzer : 



« Depuis six ans, c'est en vain que je crie aux astro- 

 » nomes : Caveant consnles ! Aujourd'hui je puis dire aux 

 » directeurs des grands observatoires et des grandes éphé- 

 » mérides : Si quid détriment i res aslronomica capit, vous 

 » serez responsables de ce dommage devant la postérité. 

 » Tout l'avenir de l'astronomie dépend de la voie dans 

 » laquelle elle va s'engager. Si elle persévère dans ses 



