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spectre lumineux est alors trop faible et surtout trop 

 court : le côté rouge, notamment, est si fortement 

 affaibli, qu'une bande d'absorption obscure qui y régne- 

 rait ne pourrait se distinguer au milieu de cette obscurité 

 relative. 



Il faut donc, de toute nécessité, diminuer l'épaisseur 

 des liquides, même jusqu'à la limite à laquelle la cou- 

 leur propre de la matière commence à ne plus être per- 

 ceptible. Mais alors on se trouve dans des conditions 

 physiques qui ont été réalisées souvent par plusieurs phy- 

 siciens. Il est donc utile de résumer les observations déjà 

 recueillies, d'autant que certaines d'entre elles forment un 

 groupe auquel il ne manquait qu'un complément pour 

 permettre de conclure à l'influence de la structure molé- 

 culaire sur l'absorption de la lumière. Il est bien entendu, 

 toutefois, que seuls les travaux se rapportant à l'absorp- 

 tion par les matières dites incolores et dans la région 

 visible du spectre pourront nous servir : les observations 

 de O.-N. Witt, de G. Kriiss, de Schùtze, de A.-E. Bost- 

 wick et surtout les données si nombreuses de W.-N. Hart- 

 ley, pour ne citer que les principales, se rapportant à des 

 matières colorées, s'écartent du cas spécial de notre exa- 

 men des substances incolores; d'autre part, les recherches 

 de W.-N. Hartley et A.-K. Huntington, ainsi que celles 

 de J.-L. Soret et A. Rilliet, étant relatives à l'absorption 

 des rayons ultra-violets par de petites épaisseurs de liqui- 

 des, ne sont pas non plus en rapport direct avec le sujet 

 présent. On sait depuis longtemps déjà que les corps 

 organiques absorbent d'une manière intense les rayons 

 les plus réfrangibles. Pour faire des observations dans la 

 partie ultra-violette du spectre, on est donc obligé d'opé- 

 rer sur des épaisseurs minimes, hors d'état de faire appa- 



