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notre Musée le réalise principalement par l'exploration 

 scientifique de la l>t*li^i<|n«" qui ;i produit des résultats 

 dépassant nos espoirs par leur importance et leur é en- 

 due. 



Le second but concerne l'enseignement, et il «-vis: tel 

 par le l'ait que ces sortes d'institutions sont rendues 

 publiques. 



Le nombre de nos visiteurs fut l'an dernier de mes 

 de soixante-dix mille; ils sont attirés par le désir de 

 s'instruire, d'augmenter leurs connaissances. 



Les collections exposées, même avec leurs étiqu 

 déterminatives, les planisphères ou les vignettes de 

 reconstitution que j'y lais joindre depuis vingt-cinq ans, 

 ne peuvent suffire à la curiosité du public. Il réclame 

 des catalogues ou, pour mieux dire, des explications, 

 des notions précises et à sa portée sur les objets. 



C'est bien là un enseignement direct, et je fus long- 

 temps à trouver la voie pratique pour le donner; car, à 

 l'opposé de renseignement classique, cet enseignement 

 ne peut être ni didactique ni gradué : la nature et l'ex- 

 tension des collections s'y opposeraient; il est siq Hu 



de faire remarquer qu'il n'est pas davantage soumis à 

 sanction. 



Les visiteurs sont de toutes les classes de la soci té, 

 depuis l'illettré jusqu'aux hommes de haute culture scien- 

 tifique. 



Pour arriver à me définir exactement les données qu'ils 

 désiraient, j'ai accompagné pendant de longues années 

 de nombreuses personnes dans leurs visites : des savants, 

 des lettrés, des ouvriers, des gens de la campagne, des 

 écoles conduites par leurs instituteurs; j'ai écouté leurs 

 réflexions, répondu à leurs questions et cherché à com- 



