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<I> désignant l'heure pour un lieu de longitude géogra- 

 phique orientale / par rapport au premier. 



La définition la plus capitale de l'astronomie, celle 

 d'une heure rigoureusement uniforme, est donc radicale- 

 ment impossible dans le système de l'axe instantané; et, 

 si l'ascension droite et la déclinaison d'une étoile y sont 

 constantes, il n'est plus possible de définir la première 

 comme étant l'heure de son passage au méridien; il n'est 

 [dus même possible de déterminer exactement ce méri- 

 dien, soumis lui-même à la nutation eulérienne, à moins 

 d'admettre que l'ascension droite d'une étoile est l'heure 

 de son passage à ce méridien, ce qui est faux dans ce 

 système, et que les ascensions droites de toutes les étoiles 

 observées sont, et rigoureusement connues, et rigoureu- 

 sement calculées. 



On m'objectera peut-être que cette dernière condition 

 doit être réalisée également dans le système des axes 

 géographiques. 



A quoi je répondrai : 



1° Que, dans ce système, l'ascension droite d'une 

 ('toile se déduit tout à fait correctement de l'heure de son 

 passage au méridien; 



2° Que ce méridien est fixe et que, par conséquent, 

 on peut le déterminer au moyen d'une très longue série 

 d'observations, dans laquelle les petites erreurs de posi- 

 tion ou de calcul du lieu apparent de l'étoile se compen- 

 seront. 



Une autre objection qu'on fait à ce dernier système 

 d'axes, c'est que la nutation eulérienne y apparaît dans les 

 expressions de l'ascension droite et de la déclinaison; 

 mais la forme connue de sa nutation permet de l'éliminer 

 assez fréquemment ; elle permet, en tout cas, de juger de 



