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dieux en créatures vivantes el d'oui pas souci de raconter 

 leur histoire, leurs aventures analogues à celles des 

 humains. Ces créations n'ont aucune individualité; elles 

 demeurenl vagues, el sons leurs noms divers on retrouve 

 partout la même force. C'est à l'astre solaire que les 

 Sémites primitifs paraissent avoir songé toujours : ils 

 craignaient l'ardeur de ses rayons qui brûlaient les hérites 

 indispensables à leurs troupeaux, et s'ils le représentent 

 parfois sous la forme mâle, comme le puissant Baal, par- 

 fois comme divinité femelle, ou encore comme la triade du 

 père, de la mère et du iils, au fond c'est toujours le 

 même principe: M. Renan s'est peut-être trompé en les 

 dépeignant comme monothéistes par essence, mais Thiele 

 n'a pas eu tort de les appeler motioldtres. Quelle diffé- 

 rence avec la joyeuse fécondité des Hellènes, qui ont dis- 

 tingué dans la nature mille phénomènes auxquels se rat- 

 tachent la vie et la pensée des hommes, et qui à chacun 

 de ces phénomènes ont su donner le support d'une per- 

 sonnalité nettement caractérisée. 



On aurait aimé à retrouver dans le mémoire quelque 

 reflet de ces considérations générales. Mais, à dire vrai, 

 le monde hellénique y apparaît comme noyé dans le 

 monde sémitique, et la grande île qui a vu se développer 

 avec tant d'ampleur des institutions doriennes, qui nous 

 a conservé des lois aussi essentiellement grecques que 

 celles de Gortyne, ne s'y montre guère que comme une 

 annexe de la Phénicie. Ce n'est pas seulement Aphrodite, 

 Héraclès, c'est Zeus lui-même, Artémis, Athéna, combien 

 d'autres! qui ont emprunté un masque sémitique, et tou- 

 jours c'est le soleil et c'est la lune qui doivent fournir 

 l'interprétation mythique. Voici, par exemple, Britomartis, 



