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genre humain, de la légitimité de la propriété indivi- 

 duelle et de son inéluctable nécessité, il en trouve le 

 fondement dans l'individualité des énergies propres à 

 chaque individu, dans la personnalité du travail et des 

 besoins inhérents à tout être humain (pp. 17, 20, 25, 

 56, 112, 148, 171, 172). 



Mais, en matière scientifique, il ne suffit pas d'une 

 simple affirmation ; la conviction, pour se former, a 

 besoin de lumières et de preuves à l'appui. 



Sous ce rapport, on trouvera sans doute que la person- 

 nalité éminente de la nature humaine constitue à elle 

 seule une justification suffisante du principe, pour se 

 passer de l'invocation du droit à l'existence avec les 

 moyens de le satisfaire. Si tout homme, en ce monde, a 

 le droit indéniable de posséder en propre et de retenir 

 pour lui le produit de son industrie, c'est bien moins à 

 cause de l'utilité qu'il en peut retirer qu'en vertu d'un 

 principe primordial d'équité et de sens intime déposé au 

 fond de la conscience universelle; invoquer ici la loi 

 du besoin, c'est implicitement reconnaître que son droit 

 doit s'arrêter à l'endroit précis où cette nécessité aura 

 obtenu pleine satisfaction. 11 n'en est pas ainsi. La pro- 

 priété des biens est le premier attribut de la liberté poli- 

 tique, et l'atteinte qui lui serait portée, si légère qu'elle 

 fût, se répercuterait inévitablement sur l'autre. 11 n'est 

 pas plus au pouvoir du Souverain d'imposer à la pro- 

 priété quelque régime arbitraire, que de régler les 

 volontés, les inclinations de chaque individu, dont cette 

 même propriété est la résultante. Libre à lui de la sou- 

 mettre à quelque sage règlement, en vue du bien-être 

 général, mais la supprimer, jamais. La propriété est le 

 rapport des choses et des personnes. Ce rapport est 



