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 crois qu'il Tant rendre à Marx une plus large part d'ori- 

 ginalité que Menger ne l'admet. Je nie borne à renvoyer 

 sur ce point à mon étude sur Thompson et à mes obser- 

 vations sur Menger. 



La théorie de la plus-value est un aspect particulier de 

 la théorie de la valeur hasée sur le travail. On ne peut les 

 séparer. Deux courants socialistes se rattachent réelle- 

 ment à Smith et à Ricardo : la théorie d'après laquelle le 

 travail est la cause essentielle de la valeur d'échange, a été 

 transportée dans le domaine du Droit économique, et l'on a 

 soutenu que ceux qui engendrent la valeur du produit par 

 leur travail, doivent recueillir le produit intégral de leur 

 travail; mais les uns, comme les saint-simoniens, comme 

 Proudhon, comme Owen et Thompson, voient dans la 

 rente et l'intérêt des prélèvements sur le travail ; Marx fait 

 la distinction de la force de travail que le capitaliste 

 achète pour la quantité de travail que son entretien coûte, 

 et du travail incorporé au produit par l'application de 

 cette force de travail ; elle produit une valeur supérieure à 

 sa propre valeur d'échange. De là, la plus-value. Pour cri- 

 tiquer Karl Marx, l'auteur revient à la notion du capital 

 et à sa fonction dans la production, et il considère les 

 rapports du capitaliste individuel avec le travailleur 

 individuel dans le contrat de travail : la séparation 

 initiale de deux personnes juridiques, correspondant au 

 travail et au capital, étant admise, la nécessité du concours 

 du capital dans la production étant évidente, la participa- 

 tion légitime de l'entrepreneur capitaliste à la plus-value 

 en est la conséquence nécessaire. C'est ce qu'admettait 

 même Proudhon dans son débat avec Bastiat. Mais pour 

 apprécier l'œuvre de Marx, il faut se placer à un point de 

 vue social historique; on ne comprendrait pas l'influence 

 de cette œuvre s'il s'était borné à dissimuler le rôle du 



