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préoccuper même l'opinion publique : l'ère de ces colo- 

 nies est close, selon un mot de Bordier; des rapports 

 comme ceux qui ont été soumis au Congrès d'hygiène de 

 Londres révèlent que l'adaptation de notre race au cli- 

 mat des bautes terres des ^tropiques serait même d'une 

 difficulté extrême et que le travail des champs devrait 

 encore y être proscrit. Le rôle des colonies commerciales, 

 comme remède aux crises, exigeait de plus longues recher- 

 ches. Les plus puissantes nations colonisatrices modernes 

 ont-elles échappé aux fluctuations générales du com- 

 merce, à la baisse des prix qui caractérise la dépression 

 économique contemporaine? Une étude attentive montre 

 la concordance des phénomènes en Angleterre, en France, 

 en Belgique, et l'opération de causes générales agissant 

 sur l'économie des nations les plus avancées. Dans quelle 

 mesure les colonies ont-elles exercé une action régula- 

 trice sur l'industrie et le commerce de leur métropole, 

 dans le cours de cette longue dépression économique? 



L'auteur semble ignorer que, depuis 1886, l'Angleterre 

 a institué successivement trois vastes enquêtes sur la 

 dépression du commerce, sur les variations de la valeur 

 relative des métaux précieux, sur la situation de la classe 

 des travailleurs, triple aspect de la crise économique 

 actuelle. J'ai calculé qu'en Belgique les prix exprimés 

 par les index numbers avaient baissé, en 1895, de 56 ° , 

 relativement aux moyennes de 1 807-77 . Sauerbeek a 

 abouti à peu près au même résultat pour l'Angleterre. 

 De 1890 à 1892, les exportations des produits britanni- 

 ques se sont abaissées de 263,530,585^ à 227,060,224 £, 

 c'est-à-dire de 15.7 °/ , chute plus forte qu'en Belgique. 

 Sans doute, le commerce colonial prend d'une manière 

 constante une place assez grande dans le commerce 



