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L'histoire de la Compagnie des Indes, dont le privilège 

 commercial a pris fin en 1853, et dont les pouvoirs poli- 

 tiques, comme une sorte de funeste survivance, se sont 

 maintenus un quart de siècle et plus, est exposée à grands 

 traits. 



L'auteur enregistre les jugements sévères que les histo- 

 riens de la colonisation ont prononcés sur la Compagnie 

 des Indes. La substitution de l'État à cette compagnie 

 tendra à transformer graduellement le système colonial 

 en simple protectorat. La métropolejprépare les Indes au 

 self government; mais, bien qu'il faille tenir compte des 

 lieux, des temps, des aptitudes de la race, selon le vœu 

 de l'auteur, il faut reconnaître que la'métropole est loin 

 encore ici d'avoir accompli sa mission coloniale tutélaire. 



Le Canada nous offre un État qui a pris et atteint le 

 degré le plus élevé de l'évolution dans le système colo- 

 nial anglais; il ne lui reste qu'un lien 'fragile à rompre 

 pour achever de consolider sa constitution fédérative. 

 L'Angleterre tend ainsi à dégager l'individualité de ses 

 colonies, surtout de ses colonies de peuplement. Ce sont 

 les premières qui s'émanciperont, et sans doute, selon le 

 beau mot d'Erskine May, quand le lien se rompra, ce sera 

 par la seule énergie expansive de la liberté. 



Dans les chapitres consacrés à l'histoire coloniale de 

 la France, l'auteur montre un antagonisme incessant 

 entre la politique continentale et la politique coloniale 

 de cet État. C'est parce que la France n'a pas su conser- 

 ver son empire colonial qu'elle a adopté, pour les débris 

 qui en subsistent, un régime opposé à celui de l'Angle- 

 terre. Ce régime est caractérisé par la centralisation poli- 

 tique et administrative, et par un effort persistant dirigé 

 vers l'assimilation des colonies à la métropole. Les fluc- 



