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 les innombrables publications auxquelles a donné lieu ce 

 mouvement d'expansion civilisatrice. La (liasse des let- 

 Ires, eu attirant de ce côté l'attention des travailleurs, avait 

 formulé le problème en ces termes : « Exposer les théo- 

 ries de la colonisation au XIX e siècle et étudier le rôle de 

 l'État dans le développement des colonies. » Ce n'est pas 

 un mémoire qu'elle a reçu en réponse : c'est un ouvrage 

 considérable, en trois volumes in-!", d'environ quinze 

 cents pages. L'étude critique d'une telle œuvre aurait 

 réclame un temps prolongé; l'époque tardive où j'ai pu 

 m'y livrer m'a obligé de borner mon examen à quelques 

 points essentiels. Au surplus, l'analyse développée qu'en 

 a donnée notre savant confrère, M. Denis, éclaire toutes 

 les parties de cette laborieuse enquête et me dispense 

 d'entrer dans le détail des recherches et des doctrines de 

 son auteur. 



A serrer les termes de la question, il semble que pour 

 la traiter rationnellement dans les limites qu'ils tracent, 

 il eût pu suflire d'esquisser à grands traits, de caracté- 

 riser par leurs principes fondamentaux, les systèmes de 

 colonisation qui ont été mis à l'épreuve chez les diverses 

 nations, sous des climats différents, dans des conditions 

 variées, et de déduire de cette étude comparative les 

 bases d'une conception organique, justifiée par la raison, 

 sanctionnée par l'expérience, conciliant dans une mesure 

 satisfaisante le pouvoir dirigeant de la métropole avec 

 l'autonomie relative de la colonie, les intérêts du peuple 

 colonisateur avec ceux des races ou des territoires colo- 

 nisés. On aurait débuté ainsi par l'analyse pour aboutir 

 à une synthèse, scientifique dans ses principes, pratique 

 dans ses conclusions. C'est la voie opposée qu'a prise l'au- 

 teur : il commence par la théorie, qui remplit le premier 



