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[>orain. La source du mal es! parloul la même : les vues 

 sont trop générales, les considérations abstraites domi- 

 nent, l'examen n'atteint pas le fond des problèmes. En 

 matière d'émigration et de colonisation, la statistique est 

 d'un grand secours : il convient d'en compulser avec 

 soin les éléments et d'interpréter judicieusement les 

 chiffres. Ce moyen efficace de contrôle est reste dans 

 l'ombre : son absence infirme la portée pratique d'un 

 travail qui commande la sympathie par l'ampleur de ses 

 proportions et la sincérité de l'effort. 



L'histoire de la colonisation forme la seconde partie 

 de l'ouvrage : elle remplit deux loris volumes. Après une 

 esquisse assez sommaire, non à l'abri de toute critique, 

 de la colonisation dans l'antiquité et au moyen âge, 

 railleur passe successivement en revue les entreprises 

 coloniales exécutées depuis le XVI e siècle jusqu'à nos 

 jours par le Portugal, l'Espagne, les Pays-Bas, l'Angle- 

 terre, la France, la Russie, l'Allemagne, l'Italie. L'avant- 

 dernier chapitre traite de la question coloniale en Bel- 

 gique et le dernier formule les conclusions finales, 



Le champ d'exploration est vaste : pour s'y mouvoir 

 avec succès, il faudrait une érudition peu commune, une 

 initiation profonde à nombre de questions politiques et 

 sociales de la nature la plus complexe. Malgré tout le 

 désir que j'éprouve de rendre hommage à l'application de 

 l'auteur, à la somme considérable de labeur qu'il a 

 accomplie, je ne saurais émettre l'opinion qu'il ail réussi 

 dans sa lourde tache. La plupart de ses chapitres sont des 

 résumés rapides, ne sortant pas des généralités, soule- 

 vant au passage bien des objections sous le rapport de 

 l'exactitude historique. II convient de faire une exception 

 pour l'exposé de l'œuvre coloniale des Pays-Bas. surtout 



