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gers hellénisés. Yavana est le vieux nom des Ioniens, 

 MâTove;, que portaient les Grecs d'Asie, et qui, devenu 

 Yauna chez les Perses, Yâvân chez les Hébreux, Yavanai 

 chez les Assyriens, passa dans les langues de l'Inde 

 sous la forme de Yavanas, Yonas, Yonakas. De même 

 que plus tard, dans toute l'Asie antérieure, les termes 

 de Roumi et de Franc, le nom de Yavana finit par être 

 appliqué à tous les Occidentaux, voire à tous les étran- 

 gers en général (I) ; si bien que, par une singulière des- 

 tinée, cette dénomination, à l'époque où elle avait disparu 

 d'Europe, était encore appliquée par les habitants de 

 l'Inde à des populations orientales de l'Indo-Chine, sans 

 aucun rapport avec les Grecs (2). 



Il est vrai que nous faisons aux habitants de l'Inde 

 un honneur analogue, en donnant leur nom, par une 

 autre illusion de perspective géographique, aux Peaux- 

 Rouges du nouveau continent. 



En réalité, la culture grecque disparait de l'Inde au 

 troisième, sinon au deuxième siècle de notre ère. Avant 

 même que les guerres des Romains contre les Sassanides 

 et la destruction de Palmyre, en 275, ne vinssent fermer 

 au commerce européen la route de terre vers l'Indus et 

 que les relations maritimes ne se lissent plus rares 

 grâce au déclin du commerce alexandrin, ainsi qu'à 

 l'extension de l'influence perse dans la mer Rouge, les 

 Indo-Scvthes étaient tombés en pleine décadence. Après 

 Vasou-Deva (1122 à 126), la langue grecque disparaît des 

 monnaies; les lettres qui forment les légendes deviennent 



il) Aujourd'hui encore, U parait que dans l'Inde, les étrangers sont 

 parfois appelés des « Yavanas ». 



(2; A. Beugaigne, L'ancien royaume de Campa, dans le Journal 

 asiatique, t. XI de la 8 e série, 1888, pp. 61-62. 



