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hindoues, dans leur rigidité et leur originalité, ne peuvent 

 et n'ont jamais pu convenir qu'à des Hindous. Parmi les 

 quelques observations que Mégasthène nous a transmises 

 sur la condition sociale des indigènes, une de celles sur 

 lesquelles il insiste, c'est qu'ils ne pouvaient changer de 

 caste ni même de profession (1); et réciproquement, parmi 

 les rares détails que les auteurs indigènes parvenus jus- 

 qu'à nous se sont donné la peine de relever chez les 

 Yavanas, le principal, c'est que les maîtres peuvent y 

 tomber au rang d'esclaves, et les esclaves s'élever au rang 

 de maîtres (2). Le nom même de Vavana, selon le Gana- 

 pâtha, signifierait « celui qui mélange », c'est-à-dire qui 

 ne tient pas compte de la séparation des castes (3). 

 Ainsi, d'un côté, on trouve l'esprit de caste le plus absolu; 

 de l'autre, une instabilité de conditions qui devait être 

 particulièrement accentuée dans une société d'aventuriers 

 et de colons. Même au rang suprême, dans la longue 

 suite des rois qui va de Théodotc à Hermaios, nous ne 

 pouvons constater un seul cas où, dînant plus de deux 

 générations, la couronne se soit transmise de père en iils! 

 Les Grecs du Pcnjab durent conserver, avec leur 

 langue originaire, toutes leurs habitudes intellectuelles. 

 C'est évidemment des Indo-Grecs, ou au moins des Indo- 

 Scythes, que nous parle Philostrate, quand il nous montre 

 son héros, Apollonius de Tyane, conversant en grec, 

 sur des sujets de haute philosophie, avec les princes et 

 les lettrés de l'Inde, au cours du premier siècle après 

 Jésus-Christ. Je sais que les dires de Philostrate sont 



(1) Strabon, liv XV, chap. I, 49. 



(2) Assaldynna-Soutta, cité par S. Lévy, Quid de Grœcis, p. 23. 



(3) De la racine vu, qui signifie mêler, combinée avec le suffixe ana. 



