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le milieu, et Paul Meyhofer triomphe, fidèle à un idéal 

 confus vaguement entrevu, et à un amour d'enfance naïf, 

 timide et pur, qui, traversant sa jeunesse comme un doux 

 rayon de chaleur perce le froid de la brume, fait évanouir 

 enfin la Dame du Souci. 



Tout cela n'est pas compliqué, et pourtant c'est rede- 

 venu neuf au regard de la majorité des œuvres actuelles; 

 car en général, ou bien l'individu est le jouet de la néces- 

 sité organique, nous savons d'avance dans quelle direc- 

 tion il sera poussé et l'intérêt dramatique disparaît pour 

 ne laisser dominer que le mérite de la facture; ou bien 

 ce sont même parfois, comme dans Lourdes ou La 

 Débâcle, des toiles d'un coloris splendide ; l'homme 

 s'efîace dans la mêlée; l'on songe aux tableaux des 

 anciens peintres de batailles, où les plans étaient con- 

 fondus, où l'on s'ingéniait à rendre les mouvements 

 d'ensemble sans souci du rôle des personnages et où les 

 masses profondes de cavaliers et de fantassins se perdaient 

 elles-mêmes dans la fumée des combats. 



Cependant, encore une fois, le développement de 

 l'énergie spontanée de l'individu, l'éclosion de la con- 

 science, le spectacle de la force morale aux prises avec le 

 milieu organique, la lutte de ce qu'il y a en nous de 

 liberté immanente avec les puissances extérieures, ces 

 choses vieilles comme l'Humanité sont aussi la vie et la 

 nature et la vérité, et elles ne sont pas seulement vivantes 

 et naturelles et vraies, elles inspirent, non la satiété et le 

 désenchantement, mais le désir de l'action et l'enthou- 

 siasme sans lequel une société n'est qu'un mécanisme 

 vide et perd jusqu'au patriotisme ; elles reconstituent le 

 foyer où viennent converger les espoirs et les aspirations 



