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Les travaux qu'il entreprit ensuite pour déterminer les 

 rapports réciproques des poids atomiques lurent inter- 

 rompus, en 1841, par sa nomination de professeur de 

 chimie à l'École militaire de Bruxelles. Stas s'engagea à 

 les continuer, mais il n'y avait pas alors en Belgique un 

 laboratoire outillé pour de pareilles recherches, et le Gou- 

 vernement refusait de compléter celui de l'École militaire. 

 Stas fut donc obligé d'en faire construire un à ses frais 

 dans la petite maison qu'il avait louée rue de Joncker. 

 Celte construction et les expériences auxquelles il se livra 

 pendant plusieurs années absorbèrent son petit patri- 

 moine et une partie de son modeste traitement de profes- 

 seur. En 1860, il écrivait à un de ses amis intimes : 

 a Pour continuer mes recherches, je me suis imposé des 

 sacrifices qui m'ont mis dans une gêne voisine de la 

 pauvreté. » 



Le grand chimiste allemand Liebig connut cette situa- 

 tion. Après la réception des Recherches sur les poids ato- 

 miques, frappé d'admiration pour ce travail, il engagea 

 vivement l'auteur à élargir encore le champ de ses 

 investigations et lui offrit de réclamer à cet effet le con- 

 cours du Roi Maxim ilien de Bavière, qui mettait chaque 

 année à la disposition des savants une somme d'environ 

 100,000 florins pour faciliter leurs recherches. Cette 

 lettre, qui est de 1860, a fait dire avec raison à l'un des 

 biographes de Stas : « Un homme ayant au cœur quelque 

 fierté pour son pays ne saurait lire cette lettre sans un 

 profond sentiment d'humiliation. » 



Stas déclina l'offre de Liebig. Nul ne se méprendra sur 

 le sentiment qui le guidait. La grandeur de son œuvre et 

 l'étendue de son sacrifice n'ont été compris ni par le 

 Gouvernement belge ni par la nation. L'esprit scienti- 



