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septante-six jours; elle pourra donc acquérir une valeur 

 qui ne sera pas insignifiante, et il n'est pas permis d'aftir- 

 mer que l'ascension droite, qui est constante, est l'heure, 

 variable, du passage de l'étoile au méridien. 



Comment donc déterminer l'heure et l'observer dans le 

 système de l'équateur instantané? Et comment observer 

 l'ascension droite, qui doit être constante dans ce sys- 

 tème, tandis que l'heure, déterminée par le passage d'une 

 étoile au méridien instantané, est nécessairement variable? 



On voit ici reparaître, sous une autre forme, la nutation 

 eulérienne du lieu de la Terre, dans les observations, 

 malgré l'immuabilité des axes instantanés dans l'espace 

 absolu ! 



Si donc, dans le système correct de ces axes, on peut 

 atlirmer, avec Oppolzer, que la nutation eulérienne dispa- 

 raît en obliquité et en longitude dans V espace absolu, elle 

 se manifeste, pour l'observateur qui y est soumis, et 

 par une variation dans la latitude, et, chose autrement 

 grave, par une variation dans l'heure, dont l'uniformité 

 absolue est l'élément le plus capital de l'astronomie. 



11 va de soi, et l'un des astronomes les plus distingués 

 l'a, du reste, reconnu, que les longitudes terrestres sont 

 variables également dans ce système, et que leurs varia- 

 tions dépendent non seulement de la nutation eulérienne, 

 dont l'expression ne nous est guère connue, mais, en 

 plus, de la latitude du lieu. 



En résumé, Oppolzer a affirmé que, si l'on rapporte les 

 formules du mouvement de rotation de la Terre à l'axe 

 instantané : 



1° La nutation eulérienne disparaît en obliquité; 



2" Elle disparaît en longitude; 



