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connaître dans le volume portant pour titre : Recherches 

 historiques sur les costumes civils et militaires des gildes et 



des corporations de métiers. On a voulu attribuer une 

 grande autorité à ces représentations, dont M. Van Mal- 

 derghem signale, avec raison, les côtés faibles. 



A mes yeux, la question ne peut être douteuse. Cette 

 exhibition des milices communales, divisées en métiers, 

 correspond mal avec l'organisation de la ville de (iand 

 où, au XIII e siècle, tout le pouvoir appartenait à la coop- 

 mans gilde ou gilde des marchands, adversaire politique 

 «les métiers. L'apparition, à la même époque, d'une com- 

 pagnie de l'arc ou de Saint-Sébastien, reconnaissable à 

 sou étendard aux armes de Jérusalem, n'est pas conci- 

 liaire avec l'histoire au XIII e siècle, pendant lequel on 

 ne cite, dans les villes des Pays-Bas, que des gildes ou ser- 

 ments d'arbalétriers. Ceux d'archers n'apparaissent qu'au 

 XIV e siècle. Tout contribue donc à l'aire rejeter l'exécu- 

 tion de ces fresques à une époque postérieure et à leur 

 ôter ce caractère d'ancienneté qu'on leur a attribué à tort, 

 sans le moindre motif. Sous ce rapport comme sous les 

 autres, la thèse de M. Van Malderghetn me paraît in- 

 contestable. Elle est en concordance parfaite avec les 

 documents que l'on possède au sujet de la chapelle et sur 

 sa destination ancienne de servir d'oratoire à un hospice 

 de vieilles femmes établi en 1315. On s'explique dillici- 

 lement la présence, dans un semblable édifice, de repré- 

 sentations militaires de la bourgeoisie de Gand. 



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