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 tentatives faites par Elisabeth et par les Etats géné- 

 raux d'obtenir de nouveaux emprunts par l'intermédiaire 



de l'association (18 octobre 1577). En quittant son an- 

 cienne résidence, elle ne paya pas même ses dettes, ainsi 

 que le constate en vain un marchand anversois, Jean délia 

 Faille, dans une lettre de décembre 1577. A la suite de 

 cette disparition, le désarroi financier fut tel que les ban- 

 quiers résolurent de quitter la ville. C'est ce qu'ils tirent 

 (lettres des 5 décembre 1577 et 12 avril 1578). S'il faut en 

 croire Walsingham, les Aventuriers se plaignirent encore, 

 en mai 1578, de ne pas pouvoir exercer le culte réformé 

 dans leur maison. Finalement ils avaient bien positive- 

 ment quitté la ville pendant cette année, ainsi que le 

 constatent des lettres de juillet et du 14 octobre 1578. 

 William Davison adressa encore (10 octobre 1578) au gou- 

 verneur des Marchands une « admonition » en son nom et 

 celui de Cobham au sujet de la défense qu'ils avaient 

 faite au ministre Travers de prêcher, et d'agir ainsi sans 

 en avoir référé à Elisabeth. 



Pareille situation s'explique facilement. Le commerce 

 veut la liberté, le cosmopolitisme, la paix, la fédération, 

 la sociabilité, la tolérance. 11 abhorre les violences, peu 

 importe leur origine, leur nature, déteste l'anarchie et 

 exige le respect des conventions. Aucune de ces condi- 

 tions, à très peu d'exceptions, n'existait à Anvers à partir 

 du milieu du XVI e siècle. Depuis cette époque, la ville fut 

 témoin des horreurs commises tour à tour par les Espa- 

 gnols, les Français, les mutins. Des Aventuriers se 

 fixèrent à Flessingue, à Middelbourg, dans les Pays-Bas 

 septentrionaux, puis en Allemagne, là où ils purent exer- 

 cer librement leur négoce avec les pays voisins, tels que. 

 le Danemark, la Suède, la Pologne, la Moscovie, etc., 

 sans l'intervention de nos provinces. 



