( 884 ) 

 A qui la faute de ce désarroi? A l'intolérance religieuse, 

 dont le docteur Wilson reconnut tous les dangers, sans 

 v porter remède. Elisabeth exigeait que tout le monde 

 liit protestant, Philippe 11 ne voulait que des catholiques. 

 C'est ainsi que l'intolérance en matière de foi et la scis- 

 sion entre les provinces méridionales et septentrionales 

 des Pays-Bas furent la cause première, nous ne dirons 

 pas unique, de la perte d'une institution appelée à enri- 

 chir le pays et spécialement la ville d'Anvers. Nous recon- 

 naissons aussi, en ce qui concerne nos provinces, que les 

 convoitises de l'Angleterre, de la France et de l'Alle- 

 magne contribuèrent singulièrement à ce désarroi. Elisa- 

 beth n'avait-elle pas fait dresser un travail généalogique 

 dans le but de prouver que la province de Hollande 

 devait passer à elle et à sa famille par droit et par devoir? 

 Elle était décidée à anéantir le commerce anversois. Les 

 Aventuriers allèrent plus loin encore en tâchant, pendant 

 l'année 1585, de contrarier le trafic avec la Hanse. A cet 

 effet, ils modifièrent complètement leur association et la 

 changèrent en «une société monopolière, pestiférée et con- 

 damnée parles lois», selon l'expression de Henri Suder- 

 mann, syndic de la Hanse, privèrent les Hanséates de 

 leurs privilèges, « ne cessèrent d'éluder et efforcer avec 

 la royne, non seulement de troubler, mais de perdre et 

 anéantir entièrement la fixe résidence des dits Hanséa- 

 liqiies en la ville d'Anvers (1) ». Enfin la situation était 

 tellement tendue, que Farnèse engagea la Hanse à prohi- 

 ber l'entrée des draps et autres marchandises d'Angle- 

 terre, et de ne plus rien fournir à la Grande-Bretagne (2). 



il) Comptes rendus de la Commission royale d'histoire, ISîK'i, p. 91 . 

 -2 Md., p. 98. 



