ET SÉCULAIRE DE L'AXE DU MONDE. 61 



effectuer des délermînalions de l'heure, indépendantes des variations du 

 mouvement de rotation do Pécorce terrestre. 



Celles-ci, pour nous, existent bien certainement. 



La nutation diurne, en effet, n'est possible (pie si le mouvement de Pécorce 

 solide est plus ou moins indépendant de celui du noyau fluide qu'elle 

 recouvre. Or la nutation diurne est prouvée par les meilleures observations. 

 Cette indépendance existe donc. Pourquoi, dés lors, Pécorce n'obéirait-elle 

 pas, dans son mouvement de rotation autour de son axe, aux attractions 

 luni-solaires, de même que leur obéit l'Océan dans ses marées, dont les 

 oscillations présentent la plus grande analogie avec celles de cette écorce? 



Ainsi donc, celle majestueuse horloge du ciel, sur la régularité absolue de 

 laquelle les astronomes de tous les temps ont cru pouvoir étayer leurs 

 observations, est sujette elle-même à des fluctuations périodiques, dans le 

 court intervalle de quelques heures. Et l'homme, à qui il a élé donné, par le 

 Créateur, de pénétrer de plus en plus les secrets de la nature, parviendra un 

 jour, si même il n'y est déjà arrivé, à réaliser des appareils doués d'un 

 mouvement plus uniforme que celui qui anime Pécorce solide du globe 

 autour de son axe instantané de rotation. 



