12 UN PEU DE POÉSIE HOMERIQUE. 



grecques qui en font la vie échappent aux traducteurs, et trop heureux 

 Homère quand on le tire de là sans contre-sens '. 



Achille ne cède point. Mais Patrocle ne tardera pas à lui demander ses 

 armes pour défendre les Grecs accablés de défaites. En l'absence d'Achille, 

 c'est Hector qui règne sur le champ de bataille. Il frappe l'ami d'Achille : 



Patrocle, ah 1 tu croyais piller notre cité, 



Aux femmes des Troyens ôter la liberté, 



Les mener, par la mer, dans ta ville si chère : 



Insensé! Les chevaux d'Hector, frappant la terre, 



Brûlent de les défendre, et, de ma lance, moi, 



Le premier des Troyens, j'écarte de leur toit 



Ces maux. Toi, les vautours mangeront ta chair vile. 



Malheureux ! que te sert, si fort qu'il soit, Achille 2 ? 



Le blessé meurt, Hector retire sa lance de la blessure en s'appuyant du 

 pied sur le corps. 



Médaille en argent, de Septime Sévère 



Puis, il repousse, de la lance, loin de lui, le cadavre. 



1 « Mais ta beauté, ton éloquence. . . tout a pénétré en nous », dit M. Leconte de Lisle. 

 Homère dit pourtant clairement : « la beauté (ou la grâce) des paroles est en toi », 

 et non : la beauté du corps. 



2 Iliade, 1. XVI, v. 83o-837- 



3 Ilios, par le D r Schliemann. 



