24 UN PEU DE POÉSIE HOMERIQUE. 



faites à Athènes ; puis, à Rome, quand l'œuvre de Phidias existait encore. 



Médaille d'Athènes, IV e siècle avant J.-C. *. Médaille d'Élis, règne d'Adrien 2 . 



Des différences sont encore à noter ici. D'abord, dans l'œuvre de 

 Phidias, cette tête avait la face en ivoire et les cheveux en or, ceints d'une 

 couronne, en bronze verdâtre sans doute : « faite à l'image d'un rameau 

 d'olivier », dit Pausanias. L'art grec ne put se contenter longtemps de cet 

 assemblage de matériaux précieux; il préféra bientôt l'unité simple du 

 bronze ou du marbre. Ensuite, le monument d'Olympie, ensemble gran- 

 diose, remplissant tout le fond du temple jusqu'au faîte, était entouré d'une 

 grande richesse d'ornements : une victoire en ivoire, or et argent, à la 

 main droite du Dieu ; un sceptre de plusieurs métaux à sa gauche ; quatre 

 victoires, « en forme de danseuses », dit Pausanias, autour du dossier du 

 trône; au-dessus, les Grâces et les Heures planant; et partout, sur le 

 manteau et les souliers du Dieu, sur les traverses et la base du trône, même 

 sur les colonnes de la balustrade défendant l'approche du monument, par- 

 tout, des bas-reliefs, des plaques d'or sculptées, des peintures, représentant 

 des scènes mythologiques. Si Phidias a voulu rendre ainsi l'abondance 

 conteuse des rhapsodes, on en arriva à préférer la majesté simple de cette 

 poésie et à la demander à une statue unique. Enfin, le Jupiter était en 

 partie vêtu, et le nu ne devait pas tarder à l'emporter; le nu complète 

 tous ces moyens de simplicité par l'éclat d'une beauté sublime. 



Plus tard, le type devait s'emparer de Jupiter et chercher à fixer la figure 

 du Dieu dans une ressemblance avec le lion. La tête du Vatican, dite 

 d'Otrieoli, et celle du Jupiter assis du Musée Britannique, en sont déjà 

 quelque peu entachées. Mais le génie grec était trop libre pour s'en tenir 

 à des formules. Si l'on fait la part du ciseau romain reproduisant des 

 chefs-d'œuvre grecs, on peut s'arrêter à deux têtes dont le reste est perdu : 

 l'une, le Jupiter de Milo, qui est au Musée Britannique; l'autre, découverte 



* Musée Britannique (Bull, de l'Acad. de Berlin, 1874). 

 2 Musée Britannique (Archxolog. Zeilung, 1876). 



