4 LE YIH-KING. 



Devant exposer à nouveau les motifs qui ont déterminé mes convictions 

 dernières, je dois bien reprendre mon œuvre ab ovo et rappeler ce qu'est 

 le Yih-king dans son état actuel et de quoi il se compose. 



Je me bornerai du reste au nécessaire. 



Mais je dois avant cela indiquer d'une manière précise quel est l'objet de 

 mon travail. 



J'entends par texte primitif du Yih-king celui qui fut pour la première fois 

 rédigé dans la forme actuelle, c'est-à-dire réparti en soixante-quatre sections, 

 sous soixante-quatre chefs, sections renfermant chacune des sentences, 

 des phrases explicatives de certains mots ou relatives à l'emploi de ces termes. 



Il se peut que le rédacteur du Yih ait puisé certaines parties à un document 

 antérieur déjà régulièrement formé, ou même à plusieurs d'espèces différentes. 

 Bien plus, celle dernière opinion est, à mon avis, la seule admissible. 



Mais c'est seulement après que celte compilation eut été mise en ordre 

 et complétée par des sentences et remarques propres à l'auteur, qu'il exista 

 un Yih-king. C'esl aussi seulement le lexte de cetle rédaction primitive que 

 nous entendons reproduire et expliquer dans cette traduction , quelles que 

 soient les sources auxquelles ses divers éléments ont pu être puisés. En un 

 mot, c'est l'ouvrage qu'avait en mains celui qui en a fait un livre de divi- 

 nation. 



