24 LE YIH-KING. 



élé composés longtemps avant qu'on s'avisât de les faire servir à la divina- 

 tion. Mais ils étaient peu étudiés; aussi Wen-Wang put aisément les altérer, 

 y ajouter les termes auguraux et les faire servir à l'art magique pour lequel 

 ils n'étaient faits ni peu, ni point. C'est exactement la supposition que j'avais 

 formulée dans une première étude avant d'avoir fait l'attention voulue au 

 texte de Lopi. 



L'empereur Kang-hi avait un pressentiment de la vérité quand il disait 

 au P. Visdelou : « peut-être que nos pères n'avaient point ces sorts en vue. » 



Nous pouvons ainsi nous faire une idée exacte de l'œuvre de Wen-Wang 

 et du remaniement qu'il fit subir au Yih-king. 



Chaque section contenait un certain nombre de phrases et de maximes 

 réunies sous un même chef, et ayant pour point de ralliement le mot qui 

 faisait l'objet de la section et ses significations ou emplois divers. Il divisa 

 cet ensemble en six ou sept parties, attribuant à chacune une valeur divi- 

 natoire qu'il exprima par un des termes consacrés à cet usage. En sorte que 

 quand on avait tiré le numéro de la section et de la partie, on trouvait une 

 sorte de réponse avec un pronostic. 



Il ajouta, en outre, des phrases de sa façon et modifia certains termes, très 

 peu avantageusement. 



Le tout fut-il l'œuvre de Wen-Wang seul ? lui seul a-t-il mis le texte du 

 Yih-king dans l'état où nous le voyons? C'est ce que nous ne saurions dire 

 et qui nous paraît peu probable. Et tout cas, il fut l'initiateur du système et 

 son fils Tcheou Kong, le perfectionna. Mais à l'époque décrite par le Tso 

 Tcltoucn, comme il a été vu plus haut, l'opération n'était pas encore entiè- 

 rement terminée. 11 n'y est parlé, par exemple, que des hexagrammes et 

 des trigrammes, mais nullement des lignes séparées. Il n'y est jamais dit que 

 telle ligne isolée figure telle ou telle chose. 



D'autres faits historiques viennent confirmer la relation du Lou-sse. 

 Le Shuh-king décrit, d'une manière aussi claire que précise et détaillée, les 

 instruments de divination dont on usait alors, et les symboles indiquant les 

 décisions du sort. (Voir L. V, sect. IV, 20-24.) Ces symboles sont au 

 nombre de sept. Cinq sont donnés par la forme des lignes que l'encre ou la 

 couleur traçait, après que l'écaillé de la tortue avait été brûlée ; les deux 



