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fait sur deux à trois cents fois moins de matière que ceiie-ci. C'est 

 que dans la premièxe où on juge des poids par les volumes qui sont 

 très-considérables , les erreurs que l'on peut commettre sont peut-être 

 mille ou douze cents fois moins sensibles que dans la seconde oîi on 

 est privé de cette ressource. Or , comme nous transformons en gaz 

 les substances que nous analysons , nous ramenons nos analyses , non 

 pas seulement à la certitude des analyses minérales ordinaires , mais à 

 celles des analyses minérales les plus exactes ; d'autant plus que nous 

 recueillons au moins un litre de gaz , et que nous trouvons dans notre 

 manière même de procéder la preuve d'une extrême exactitude et des 

 plus petites erreurs. 



Déjà nous avons faii , par la méthode et avec tous les soins que 

 tious venons d'indiquer, l'analyse de seize substances végétales, savoir: 

 des acides oxalique, tartareux , muqtieux , citrique et acétique; de la 

 résine de térébenthine , do la copale , de la cire et de l'huile d'olive ; 

 du sucre , de la gomme , de l'amidon , du sucre de lail , des bois 

 de hêtre et de chêne , et du principe cristallisablc de la manne. Les 

 résultats que nous avons obtenus nous semblent être du plus grand 

 intérêt , car ils nous ont conduits à reconnoîlre trois lois très-remar- 

 quables auxquelles la composition végéiale est soumise , et qu'on peut 

 exprimer ainsi : 



Première Loi. Une substance végétale est toujours acide , toutes les 

 fois que dans cette subsiunce i'oxigène est à l'hydrogène dans un rap- 

 port plus grand que dans l'eau. 



Deuxième Loi. Une substance végétale est toujours résineuse ou hui- 

 Ifuse ou alcoolique, etc., toutes les fois que dans cette substance 

 I'oxigène est à l'hydrogène dans un rapport plus petit que dans l'eau. 



Troisième Loi. Enfin , une substance végétale n'est ni acide ni rési- 

 neuse , et est analogue au sucre, à la gomme, à l'amidon, au sucre 

 de lait, à la fibre ligneuse, au piincipe cristal lisablc de la manne, 

 toutes les fois que dans cette substance I'oxigène est à l'hydrogène 

 dans le même rapport que dans l'eau. 



Ainsi , en supposaut pour un instant que l'hydrogène et I'oxigène 

 fussent à l'état d'eau dans les substances végétales, ce que nous sommes 

 loin de regarder comme vrai , les acides végétaux seroient formés 

 de carbone , d'eau et d'oxigène dans des proportions diverses. 



Les résines , les huiles fixes et volatiles , l'alcool et l'élherj le se- 

 roient de carbone, d'eau cl d'hydrogène; aussi dans des proportions 

 (diverses. 



Enfin, le sucre, la gomme, l'amidon, le sucre de lait, la fibre 

 ligneuse , le principe cristallisable de la manne . scroieiit seulement formés 

 de carbone et d'eau , et ne dilféreroient encore que par les quantités 

 plus ou moins grandes qu'elles en contiendroient. 



