NOUVEAU BULLETIN 



DES SCIENCES, 



PAR LA. SOCIÉTÉ PIIILOMATIQUE. 



Paris, Décemhre 1810. 



IN". 59. 



mniaii^s'mtmv. 



HISTOIllE NATUP^ELLE. 



ZOOLOGIE. 



'Recherches sur les différences d^ organisation qui existent entre 

 les races des Chiens domestiques -^ par M. Eréd. Cuvier. 



Une des queslions les plus importantes de l'iiistoire naturelle , est Soc. PhilomaTj 

 celle qui a pour o!)jct les caractères distinclifs des espèces. On conçoit 

 en effet que la science ne peut être fondée sur des bases solides, 

 qu'autant que les caractères spécifiques sont invariables , aussi ce sujet 

 a souvent occupé les naturalistes ; mais il est si étendu , et les obser- 

 vations qui s'y rapportent , sont si difficiles h. faire , qu'on n'est point 

 encore parvenu à y répandre la lumière dont on auroit besoin pour en 

 éclairer toutes les parties. 



Il élolt intéressant de rechercher jusqu'à quel degré les espèces , par- 

 mi les mammifères, pouvoient être modifiées , et de déterminer parla le 

 point oli les caractères commencent à être fixes et à ne plus varier. 



Ce sont ces recherches qui font l'objet du travail de IM. Cuvier , 

 l'elalivemenl à l'espèce du chien. 11 a considéré cet animal dans les 

 races principales, et il a été conduit aux obseivations suivantes : 



Si , comme la raison le dit , on doit chercher le type des formes 

 de l'espèce dans la race la plus sauvage , c'est sans contredit le chien des 

 habilaus de la Nouvelle-Hollande qui doit l'emporter, sous ce rapport , sur 

 toutes les autres races. D'ailleurs, la présomption que l'on peut tirer en fa- 

 veur de cette opinion de l'état de barbarie ois sont les peuples du continent 

 austral , se trouve appuyée par les récits de tous les voyageurs qui ont 

 parlé des chiens redevenus sauvages : tous conviennent que ces ani- 

 maux ressemblent à notre mâtin , et en eflel le chien de la Nouvelle- 

 Hollande à des formes tellement approchantes de celles du mutin , qu'il 

 viorne 11. K°.'5g. "î»'. Année. 24 



