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propriéics cl des caiaclères que n'a pas celle qui nous parvient direc- 

 tement des corps lumineux. 



M. Malus ajoute à ces observations le résultat de quelques recherches 

 qu'il avait annoncées précédemment sur le même sujet. Il a déterminé 

 sur beaucoup de substances l'angle de réflexion sous lequel la lumière 

 iucidente est le plus completlement polarisée , et il a reconnu que cet 

 angle ne suit ni Tordre des puissances réfraclives , ni celui des forces 

 dispersivcs. C'est une propriété des cor^s indépendans des autres modes 

 d'action qu'ils exercent sur la lumière. Apres avoir reconnu l'angle sous 

 lequel ce phénomène a lieu pour diflereus corps, pour l'eau elle verre, 

 par exem, le ; il a cherché celui sous lequel le même phénomène aurait 

 lieu à leur surface de séparation lorsqu'ils sont en contact. 11 lui reste 

 à déterminer la lui suivant laquelle ce dernier angle dépend des deux 

 premiers. 



M. IMalus avait déjà publié dans les Mémoires de la Société d'Arcueil , 

 qu'après avoir modidé un rayon solaire , il le faisait passer à travers un 

 nombre quelconque de substances diaphanes , sans qu'aucune de ses 

 molécules fût rcilcchie , ce qui lui donnait un moyen de mesurer avec 

 exactitude la quantité de lumière que ces corps absorbent ; problème 

 que la réflexion partielle rendait impossible à résoudre. 



EfTeciivement , en plaçant sur la direction d'un rayon polarisé une 

 pile de glaces parallèles, et formant avec lui un angle de 55° 26' , il 

 a\ait observé que ce rayon ne produisait de lumière réfléchie sur au- 

 cune d'elles , et il en avait conclu que la lumière qui aurait été réflé-» 

 chie en employant un rayon ordinane , traversait daus ce cab-ci la série 

 des corps diaphanes Un physicien étranger en rapportant cette expé- 

 rience , observe qu'il ne pense pas comme M. Malus, que la lumière 

 modifiée soit transmise par les surfaces , lorsqu'elle n'est pas réfléchie 

 et qu'il est plus disposé à croire que dans ce cas-ci la lumière qui se 

 réfléchit ordinairement est entièrement absorbée ou détruite. L'auteur 

 du Mémoire a résolu cette question d'une manière incontestable par 

 l'expérience suivante. Il fait tourner le rayon incident sur lui-même , 

 sans le changer de place , et eu lui conservant la même position par 

 rapport à la pile. Quand le rayon a fait ua quart de révolution , il 

 est totalement réfléchi par l'action successive des glaces , et il cesse 

 d'élre apperçu à l'extrémité de la pile j enfin après une demi-révolution 

 sur lui-même , il commence à la traverser de nouveau ; cette expérience 

 présente le singulier phénomène d'un corps qui par, ît tantôt diaphane 

 et tantôt opaque en recevant non-seulement la même quantité de lu- 

 mière , mais encore le même rayon et sous une même inclinaison. 



Nous n'avons pas besoin d'observer que pour faire tourner an rayoa 



