U SUR LE SYSTÈME DES FORCES 



Il existe donc au moins une réalité infinie dans le monde créé. 



Nous ne comprenons pas Pinfini, mais il ne s'ensuil pas à coup sûr qu'il 

 n'exisle pas. Le fait de n'avoir pas de limites ne donne sans doute pas moins 

 de droit à l'existence que celui d'en avoir, et c'est même le contraire qui est 

 ralionnel. L'espace est le premier objet sur lequel il convient de s'expliquer 

 dans un cours de physique; il enseigne dés le premier pas qu'il faut 

 s'attendre à rencontrer dans le monde créé des objets dont la nature dépasse 

 absolument les bornes de la raison, et dont celle raison est cependant obligée 

 de reconnaître franchement l'existence, parce que l'idée contraire serait plus 

 inconcevable encore. 



2. Si Vespace et le temps étaient les seuls objets existants dans le monde 

 physique, comme il sont partout et toujours identiques à eux-mêmes, il n'y 

 aurait pas de changements, c'est-à-dire pas de. phénomènes. Or il y a des 

 phénomènes, des choses qui paraissent. Il faut donc de toute nécessité qu'il y 

 axiquelque chose qui diversifie les points de l'étendue ou les instants de la durée. 



Ce quelque chose dont l'existence est certaine, nous l'appellerons substance 

 (ce qui se tient sous les apparences des phénomènes). 

 La substance existe dans l'espace et dans le temps. 



3. Si les points substantiels étaient toujours identiques dans l'espace et 

 dans le temps, il n'y aurait, en dépit de leur existence, aucun phénomène; il 

 est donc certain qu'il existe quelque chose qui déplace les points substantiels 

 dans l'espace et le temps. Cette cause de déplacement de la substance dans 

 l'espace et le temps, nous l'appelons force. 



4. Nous sommes donc obligés de constater l'existence des quatre réalités : 

 espace, temps, substance et force. 



5. Ces objets premiers sont liés entre eux par des lois. 



L'étude de Xespace infini constitue la géométrie (euclidienne) qui y est 

 contenue tout entière. 



La combinaison de Vespace et du temps constitue la cinématique, et ici 

 déjà la conception est infiniment plus générale que la réalité; nous conce- 



