DU MONDE PHYSIQUE. 



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Fig. I. 



les points de la surface des éléments sont actifs, la quantité de force qui 

 émane d'une unité de surface prise sur un élément quelconque, ou, ce qui 

 est équivalent, la densité superficielle d'une substance. 



11 faut bien approfondir cette idée. Si nous considérons (fig. 1) un atome 

 de surface s au centre d'un récipient sphérique 

 concentrique S, sur lequel il exerce une pression, la 

 répulsion de s sur S croît proportionnellement à T 

 quand tout reste géométriquement identique. Le 

 changement physique consiste donc forcément en 

 une variation proportionnelle à T, en chaque point A 

 de la surface de l'atome, de quelque chose dont 

 émane la répulsion et que nous pouvons appeler 

 chaleur, par libre définition et ici simplement pour abréger le langage. 

 Quand les surfaces de deux atomes posséderont par unité de surface la 

 même quantité de chaleur, loiites les parties de ces surfaces seront dans un 

 état physique identique qu'on définira en disant que les atomes ont la même 

 température. 



On voit qu'ici l'état physique identique d'atomes différents, qui répond à 

 ce qu'on appelle la température ou, si l'on veut, don! la température est 

 l'indicateur et révèle l'existence, consiste en ce que chaque unité de leurs 

 surfaces contient, uniformément distribuée, une même quantité de chaleur. 



On remarquera que l'égalité d'action de chacun des points de la surface d'un 

 atome entraîne nécessairement la notion de l'uniformité de distribution de la 

 chaleur, idée conforme à l'expérience, car celle-ci prouve que, dans un même 

 corps, la chaleur tend à se répartir partout également. Si l'on supposait en 

 contact deux atomes différents à la même température, les deux surfaces n'en 

 formant plus qu'une, l'équilibre existerait encore sur cette surface totale et 

 aucun des atomes, ceci d'accord avec rex[)érience, ne céderait de chaleur à 

 l'autre, tout en conservant une quantité de chaleur différente. 



On peut se confirmer encore dans cette manière de concevoir la tempé- 

 rature (toujours dans l'hypothèse que nous examinons ici, où tous les 

 points de la surface sont actifs en même temps), en remarquant que, si 

 on la rejetait, on en serait réduit, pour définir la température, à dire qu'à une 



