DU MONDE PHYSIQUE. 95 



Les conditions de pression dans lesquelles nous venons de considérer le 

 gaz n'avaient d'autre objet que de rendre plus facile la considération de la 

 couche gazeuse condensée contre la paroi. Si l'on suppose maintenant que la 

 densité du gaz augmente progressivement dans le récipient, on pourra con- 

 tinuer à regarder la paroi comme formée par la matière même du récipient 

 et par la couche condensée qui subsisterait dans le récipient vide. Celle 

 dernière sera de plus en plus comprimée, aussi bien d'ailleurs que les couches 

 des éléments du récipient lui-même; dans le volume interne, la distribu- 

 lion régulière sera un peu modifiée dans le voisinage immédiat delà paroi; 

 mais il restera toujours vrai que la paroi (considérée comme un tout formé 

 de la matière du récipient et de la couche condensée dans le vide) devra 

 être équilibrée par un effort extérieur, égal à la différence entre la répul- 

 sion et l'attraction que le gaz interne exerce sur elle. 



46. Maintenant, la force attractive du gaz sur la paroi peut-elle être une 

 force d'attraction réciproque de point matériel à point matériel, analogue à 

 l'attraction newlonienne? On pourra penser que oui, si les anomalies de la 

 loi de iMariotte sont accidentelles, c'est-à-dire dépendent de la nature de la 

 paroi, car elles varieront alors, pour une même densité du gaz intérieur^ à 

 peu près comme la densité de celle-ci, et les anomalies seront liùs différentes 

 pour un même gaz, suivant qu'il sera enfermé dans un récipient de verre, 

 de métal ou de bois. 



On devra répondre non, si elles ne dépendent, au moins dans leur terme 

 principal, que de la constitution du gaz lui-même, c'est-à-dire si, conformé- 

 ment à l'opinion des physiciens, A re|)résente une pression interne, propre 

 au gaz et qui doit être indépendante dès lors de la nature de la paroi qui 

 reçoit la pression. 



Deux méthodes se présentent pour résoudre la question et servir d'expe- 

 rimentum criicis. La première consisterait à étudier les anomalies d'un 

 même gaz dans des récipients de nature différente et à constater s'il existe 

 ou non entre elles des différences du même ordre que les anomalies elles- 

 mêmes. Mais, à cet égard, les éléments de discussion font encore défaut. 



La seconde méthode consiste à comparer entre elles les valeurs de 



