DU MONDE PHYSIQUE. U9 



constante physique fondamentale du calorique spécifique absolu, que la 

 discussion de nombreuses expériences avait depuis longtemps mise en 

 évidence; constante indépendante de la température et qui, dans les limiles 

 des expériences, subsiste identique à elle-même à travers toutes les trans- 

 formations que peuvent subir les corps. Il était évident que cette constante 

 dépendait d'autre chose que de la quantité de matière du corps, puisque, 

 sous le même poids, elle varie considérablement d'un corps à un autre. Or, 

 l'élément géométrique fondamental, celui qui se présente tout d'abord après 

 le volume des atomes, ou, ce qui est équivalent, après leur masse (dans la 

 supposition la plus simple, et admise en cette qualité, de l'identité de densité 

 des atomes), c'est la surface qui limite ce volume, ou qui comprend cette 

 masse. El il se trouve que c'est en effet de ce second élément que dépend la 

 quantité de chaleur du corps. 



63. La loi de la pression des gaz fournit à cet égard une remarquable 

 vérification. Nous avons en effet trouvé, en appelant /une constante, rie 

 rayon de l'élément du gaz, â la dislance élémentaire (ces données ont été 

 définies plus haut), 



/Tr- 

 (28) P=-T ; — A, 



P étant la pression du gaz par unité de surface, A la dépression interne. 

 L'expérience prouve qu'on peut, dans une première approximation, 

 négliger A devant P, et r^ devant ê^, puisque les gaz satisfont très sensible- 

 ment aux lois de Mariotte et Gay-Lussac, dans les conditions ordinaires de 

 température et de densité. 



On peut donc écrire 



(29) P = 



fTr* 



â' 



Soit n le nombre des éléments du gaz contenus dans le volume V; nô^ 

 sera proportionnel à V et nr^ à la surface extérieure totale des éléments du 



