DU MONDE PHYSIQUE. 123 



Dans ce cas, si S est la surface totale de chacun des composants dans 

 l'unité de volume, la surface totale du composé sera, aussi dans l'unité de 



volume, 



SV ■+- sv 



;=s(.4). 



La surface extérieure du composé, dans l'unité de volume, c'est-à-dire 

 la somme des surfaces sphériques fictives des molécules, qui déterminent 

 la pression P, étant égale à S, il en résulte qu'une partie de l'action de 

 la surface totale S (l +7) est dissimulée au point de vue de l'effet de 

 pression. Or, ceci s'explique, dans notre ordre d'idées, par le fait même 

 de la formation de la molécule el par la nature de la force de répulsion 

 qui, nous l'avons vu, est interceptée par la matière; les atomes extérieurs 

 interceptent l'action des atomes intérieurs. 



Ainsi, quoique la surface totale dans l'unité de volume soit augmentée 

 par la condensation des deux volumes V et V en un seul V, la surface 

 fictive extérieure, seule agissante dans la pression, peut être égale à S, 

 et le composé, somme des composants, continuer à occuper le même 

 volume V que l'un d'eux, sous la même pression. Quant à la question de 

 savoir pourquoi la surface fictive du composé, dans l'unité de volume, est 

 un multiple, nombre fractionnaire simple ou entier de la surface S, elle 

 se rapporte au problème, que nous n'avons pas discuté, de la composition 

 des répulsions de plusieurs atomes pour donner lieu à une répulsion 

 résultante. 



La loi du covolume, qui s'applique aux gaz moléculaires, indique qu'une 

 couche formée d'atomes agit à une certaine distance, comme si elle était 

 remplacée par une surface sphérique continue. Cette remarque, jointe à la 

 loi de Gay-Lussac sur les volumes composés, est le point fondamental sur 

 lequel il faudra s'appuyer pour découvrir la loi exacte de la composition des 

 répulsions (*). 



(*) Les rapports simples de volume de la loi de Gay-Lussac équivalent aux rapports 

 simples de surface des atomes composant les molécules. 



Or, on peut concevoir que, dans un système géométriquement ordonné, tel qu'une 



