182 SUR LE SYSTÈME DES FORCES 



Il est intéressant de remarquer d'ailleurs, comme un Irait du parallé- 

 lisme qui peut exister entre des systèmes d'idées différents et qui a déjà attiré 

 notre attention, que cette non-égalité des actions réciproques se retrouve, 

 d'une certaine manière, dans la théorie cinétique. Déjà nous avons reconnu 

 que cette théorie n'est qu'une forme particulière sous laquelle on considère 

 la force de répulsion mise en évidence par les faits. La répulsion y est regardée 

 comme l'effet d'un choc dû à la force vive des éléments, cette force vive 

 elle-même constituant leur température. 



Que l'on considère deux atomes identiques animés de la même force vive, 

 c'est-à-dire à la même température, leur centre d'inertie ne se déplacera pas ; 

 s'ils ont des températures (forces vives) inégales, il se déplacera, au contraire. 

 Il en sera de même du centre d'inertie de deux atomes différents, à la même 

 température. L'équilibre statique des centres d'inertie des systèmes est donc 

 en général impossible, si les atomes ne sont pas identiques et à la même 

 température. Seulement, aucune force accélératrice n'agit ici sur le mouve- 

 ment de ces centres. 



100. Au point où nous en sommes, le résultat |)ositif fondamental de 

 notre recherche est la découverte du rôle que joue la surface des éléments 

 dans les grandes lois relatives à la constitution des corps. En nous bornant 

 aux points les plus importants, rappelons que nous avons successivement vu 

 dépendre de la considération de cette donnée physique : 



1" La loi de la répulsion universelle, intimement liée à celles de Mariolte 

 et de Gay-Lussacj 



2° La condition pour que deux gaz dans le même volume et à la même 

 température donnent lieu à la même pression ; 



3° La possibilité de l'existence de forces réciproques inégales et l'origine 

 de la polarité électrique de contact; si nous n'avions découvert que des 

 forces réciproques égales et de signes contraires, telles que l'attraction new- 

 tonienne, la polarité électrique qui, d'après l'expérience, dérive évidemment 

 de la dilférence des actions mutuelles de deux corps ou de deux éléments, 

 n'aurait trouvé aucune explication ; c'aurait été un ordre de faits nouveau, 

 sans lien logique avec les précédents, tandis que, dans le cas des forces 



