DU MONDE PHYSIQUE. 183 



réciproques inégales, cette inégalité même se présente comme une cause 

 donnant d'une manière concevable une raison d'être à la polarité; cette 

 dernière apparaît comme un effet dérivé de l'existence de principes plus 

 simples; la même idée fait ensuite comprendre comment et pourquoi la 

 différence des atomes intervient dans leur tendance à s'unir; 



4.° La signification physique des nombres appelés « poids atomiques » et 

 la loi de la combinaison des gaz à volumes égaux ; 



5" La loi de Dulong et Petit; 



6" Un trait commun à la chaleur et à l'électricité, celui de résider à la 

 surface des atomes et d'avoir leur existence intimement liée à celle de la 

 force de répulsion. Cette remarque fondamentale, rapprochée de la définition 

 des poids atomiques, fait entrevoir à la fois la raison d'être de la loi de Faraday 

 sur la proportionnalité, à leurs poids atomiques, des poids de dilTérents corps 

 engagés dans des combinaisons et que décompose une même quantité d'élec- 

 tricité, et celle de l'analogie qui existe entre celte loi et celle de Dulong et 

 Petit. Suivant la pensée de Hirn, la loi de Faraday est à l'électricité ce que 

 celle de Dulong et Petit est à la chaleur; cette idée est inspirée par l'expres- 

 sion même de ces lois, mais il restait à découvrir la cause de l'analogie. 



101. Un coup d'œil plus général encore sur le chemin jusqu'ici parcouru 

 nous fait discerner un ensemble dont les parties sont systématiquement liées 

 entre elles. 



Nous avons, en résumé, reconnu l'existence de quatre forces, dont deux 

 sont primitives et dont deux paraissent être des effets dérivés, conséquences 

 des deux premières. 



Forces primitives. — 1° Attraction universelle, émanant de chaque point 

 matériel et s'exerçant sur chaque point matériel en raison directe des masses 

 et en raison inverse du carré de la distance; 



2° Répulsion universelle, émanant de la surface des atomes, s'exerçant 

 contre la surface des atomes; force de surface qui, évaluée par la pression 

 sur l'unité de surface d'une sphère concentrique à l'atome, est en raison 

 inverse du volume compris entre la sphère et l'atome. Dans le cas d'une 



