198 SUR LE SYSTEME DES FORCES 



d'autres termes, il faut que le milieu formé par l'ensemble des atomes du 

 corps et de l'élher soit imparfaitement élastique. Ceci est l'application par 

 induction d'un fait d'expérience relatif à l'échaufiement dans le choc des corps. 



Par conséquent, les corps les plus vibrants, c'est-à-dire ceux dans 

 lesquels les variations des forces qui sollicitent les atomes, pendant leurs 

 déplacements en dehors de leurs positions d'équilibre, sont telles qu'elles 

 les fassent toujours repasser par ces positions, doivent être généralement de 

 mauvais conducteurs. Le pouvoir vibratoire, qui se manifeste particulière- 

 ment par la transparence, la dureté, la régularité de distribution des 

 éléments, doit, pour un ordre donné de grandeur des dislances élémentaires, 

 marcher en sens inverse de la conductibilité; el les corps doivent absorber 

 d'autant moins de chaleur que leurs atomes acquièrent plus facilement de 

 la force vive. (L'hypothèse de l'identification de la chaleur et de la force 

 vive devrait, semble-t-il, conduire à une conclusion directement opposée.) 



Des liens moléculaires d'une énergie infinie, c'est-à-dire une rigidité 

 absolue du système des atomes, seraient une condition incompatible avec la 

 conductibilité. Mais une indépendance trop grande (c'est-à-dire des liens 

 moléculaires trop faibles), par la raison qu'elle a pour cause, en considérant 

 toute l'échelle des corps sous leurs trois états, une augmentation trop grande 

 des distances des centres, c'est-à-dire une trop faible densité qui intervient 

 alors comme condition géométrique dans l'effet d'écran ou d'interception du 

 rayonnement, est, de son côté, une condition défavorable à la conductibilité. 

 La conductibilité doit donc être maximum dans les corps dont les éléments, 

 tout en ayant une certaine indépendance, ne sont pas trop éloignés les uns 

 des autres, c'est-à-dire dans les corps n'ayant pas trop de dureté, relative- 

 ment mous et denses. 



C'est ainsi que dans les métaux une distribution légèrement irrégulière 

 des centres élémentaires, due à l'existence d'axes attractifs el répulsifs peu 

 énergiques, probablement parce que, dans chaque élément, ils sont nombreux 

 et rapprochés, jointe à une énergie pas Irop considérable des liens molécu- 

 laires, réalise les conditions les plus favorables à la destruction de la force 

 vive du mouvement oscillatoire d'un milieu matériel interposé, milieu qui 

 est soumis d'ailleurs lui-même à l'action des forces moléculaires émanées 

 des éléments du corps. 



