328 SUR LE SYSTEME DES FORCES 



absolu ; il y a au contraire des raisons évidentes, basées sur sa définition 

 même, pour qu'il soit en mouvement, dans le sens de la circulalion et de la 

 rotation des globes. Il est intéressant de rapprocher de ces idées celles 

 auxquelles a conduit l'observation concernant les courants de matière dont 

 les trajectoires seraient les mêmes que celles des comètes. Quoi qu'il en soit, 

 il est évident que, dans ce point de vue, tant pour les comètes que pour tous 

 les globes, la question de la résistance de l'éther se résout d'elle-même et 

 que le fait de sa gravitation paraît incontestablement répondre à toutes les 

 objections qui ont été faites. Il convient d'ajouter que les phénomènes optiques 

 et la théorie de la lumière ne semblent devoir soulever à cet égard aucune 

 objection nouvelle. Les phénomènes optiques du monde stellaire ne sont pas 

 incompatibles avec des déplacements relatifs des masses éthérées immensé- 

 ment lents (tout au moins dans le système solaire) par rapport à la vitesse de 

 propagation de la lumière et aux vitesses de vibration des éléments. 



1N3. Nous terminerons ce sujet du rayonnement par les remarques 

 suivantes, qui définissent exactement, en le résumant, dans quel sens doit être 

 pris l'ensemble de nos déductions. 



L Nous venons d'examiner, sous tous les aspects que nous avons pu 

 découvrir, l'hypothèse du rayonnement par l'intermédiaire d'un éther matériel 

 identique en nature aux gaz, et cela afin d'obéir à la règle d'épuiser les 

 conséquences des idées antérieures avant d'en introduire de nouvelles. 



Aucun fait ne s'est présenté qui obligeât à rejeter celte hypothèse: 

 à considérer comme différent de l'inertie même de la matière l'élément 

 modérateur qui détermine les vitesses finies et la conservation des directions 

 dans les mouvements rayonnants. La circonstance la plus remarquable que 

 nous ayons eue à signaler comme sujet de critique est le fait que le rayonne- 

 ment de l'éther dépend, dans cette manière de voir, de la température absolue; 

 dans la supposition d'un pouvoir conducteur de l'éther, c'est-à-dire de 

 variations possibles de sa température, l'hypothèse serait susceptible de 

 vérification. 



IL Si la discussion ultérieure des mêmes faits ou si des faits nouveaux 

 venaient prouver que l'hypothèse précédente est inexacte, il faudrait supposer 



