DU MONDE PHYSIQUE. 349 



par l'observation, qu'il s'agit d'une action accumulante et que le temps 

 intervient dans la formation du potentiel déterminé par le soleil. Mais cette 

 hypothèse se subdivise elle-même en deux autres, savoir : 



c,. Les courants sont thermo-électriques et dus au rayonnement calori- 

 fique; 



Cg. Ils ont pour origine un rayonnement électro-magnétique propre à 

 l'astre central. 



Des différences de température, en donnant naissance à des différences de 

 potentiel, peuvent faire naître des courants dans une masse conductrice; 

 mais inversement, un courant qui parcourt un conducteur y développe de 

 la chaleur. L'hypothèse c, admet que les variations thermiques sont la cause 

 déterminante du système électrique diurne, l'action calorifique de celui- 

 ci, qui existe dès que les courants existent, n'étant que de second ordre. 

 Certains faits remarquables ne sont pas en opposition avec cette manière de 

 voir : les variations diurnes thermique et magnétique croissent et décroissent 

 simultanément dans le courant de l'année, et atteignent leurs maximums 

 dans la saison la plus chaude; mais d'autres faits non moins caractéristiques 

 lui sont défavorables. 



En effet, le soleil n'agit pas seulement par sa position relative sur le sens 

 des variations diurnes du magnétisme; l'état de sa surface influe encore, et 

 de la manière la plus nette, sur l'amplitude de leurs oscillations. 



A la période undécennale des taches correspond, on le sait, une période 

 identique dans l'amplitude de la variation diurne de la déclinaison magné- 

 tique, les maximums de cette amplitude correspondant aux maximums du 

 nombre des taches, les minimums aux minimums. A cette même période 

 undécennale des taches correspond semblablement une période undécennale 

 de la température; mais la périodicité est ici renversée : les maximums de 

 fréquence des taches correspondent aux minimums thermométriques, et les 

 minimums aux maximums. 



Or, ce fait enlève toute sa probabilité à l'hypothèse c,. Il témoigne 

 évidemment de l'existence, dans le phénomène que nous étudions, d'un 

 facteur différent en nature du rayonnement calorifique; il s'agit néanmoins 

 d'un effet de rayonnement; l'hypothèse c, du rayonnement solaire électro- 



