364 SUR LE SYSTÈME DES FORCES 



entrainée dans la rotation n, en sens inverse de cette rotation ; ~ n'étant 

 fonction que du carré de «, c'est-à-dire du carré de l'intensité du champ, 

 cet effet est indépendant du signe de celte intensité. En négligeant la 

 quatrième puissance de a, le mouvement relatif de précession de l'axe 

 magnétique est donné par l'équation 



1 a' 



(160) + = ^0 — --•<, 



2 n 



(fo étant une constante et ^ désignant l'angle de l'axe avec une ligne 

 entraînée dans la rotation n et qui tourne dans un champ extérieur immo- 

 bile. La vitesse de la précession est en raison inverse de la vitesse d'entraî- 

 nement. 



209. Il est facile de se rendre compte de la cause physique qui produit 

 la précession toujours en sens inverse de la rotation du système. Si l'on 

 considère un intervalle de temps pendant lequel la ligne de force du champ 

 décrit, relativement à l'axe magnétique, un angle 2;: (de à 2?:), pour 

 venir se replacer ensuite dans la direction du rayon vecteur d'un pôle déter- 

 miné, le pôle nord par exemple, la composante déviatrice du champ tend 

 toujours à diminuer l'angle de celte ligne et de ce rayon vecteur; celui-ci 

 est donc sollicité tantôt dans le sens de la rotai ion relative de la ligne (quand 

 cette ligne est dans la demi-circonférence où elle s'éloigne de lui), tantôt 

 en sens inverse de cette rotation de la ligne (quand celle-ci est dans la 

 demi-circonférence où elle se rapproche de lui). Or, précisément à raison de 

 ce mouvement d'oscillation du rayon vecteur, la force déviatrice du champ 

 agit moins longtemps quand la ligne se rapproche du rayon que lorsqu'elle 

 s'en éloigne. Il y a donc une raison physique pour qu'à chaque rotation la 

 déviation de l'axe magnétique, dans le sens du mouvement relatif de la 

 ligne de force du champ, soit plus grande que la déviation en sens contraire. 

 On comprend donc que l'axe, après chaque rotation, se trouve déplacé dans 

 le premier sens, c'est-à-dire en sens inverse de son mouvement angulaire 

 d'entraînement. 



