DU MONDE PHYSIQUE. 41 i 



Il nous importe de signaler, pour la suite de cette analyse, le fait de la 

 variation diurne et annuelle des indications de l'électromètre. 



D après l'observation, le potentiel négatif de la terre est plus grand pen- 

 dant la nuit que pendant le jour, et il atteint en valeur absolue un minimum 

 vers 3 heures de l'après-midi, c'est-à-dire lors du passage méridien du point 

 de potentiel maximum dû à la radiation solaire et mis en évidence par la 

 variation diurne du magnétisme. La variation annuelle de l'électromètre est 

 d'accord avec sa variation diurne : elle indique que le potentiel négatif de 

 la terre est minimum en valeur absolue pendant l'été, et maximum au con- 

 traire pendant l'hiver. 



Ainsi, les variations de l'électromètre et celles des magnétomètres s'ac- 

 cordent pour établir le fait remarquable suivant, qu'elles vérifient chacune 

 séparément; c'est que le rayonnement éleclro-maynétique du soleil exerce 

 une action modificatrice sur l'état électrique interne du globe; son effet 

 immédiat consiste en une diminution du potentiel négatif (ou en un accrois- 

 sement algébrique du potentiel). 



Pour figurer les choses, on peut dire que tout se passe comme si le 

 rayonnement déversait, dans les couches du globe qui l'interceptent, de 

 l'électricité positive, la densité électrique négative de ces couches subissant 

 par cela même une diminution. 



Le point de plus grande action rayonnante décrit à la surface de la terre 

 une trajectoire entièrement déterminée et connue, et de cette trajectoire 

 dépend le système dynamique diurne et annuel des variations des forces 

 magnétiques et électromotrices. 



Le fait que nous venons de signaler, concernant l'action du rayonnement, 

 est fondamental pour l'explication de tout un ordre de faits de la seconde 

 section du problème dynamique, celle qui concerne les mouvements maté- 

 riels du système. 



composante dépendante de la force magnétique, le magnétisme de la terre intervient, d'une 

 manière entièrement définie par nos équations générales, dans les données de l'électro- 

 mètre. Il y a là un point de vue à développer. 



