UA SUR LE SYSTEME DES FORCES 



La différence de longitude avec ristiime de Panama est donc de 93" 36', 

 et avec le détroit de la Sonde de 88° 11'. 



Le méridien africain prolongé passe à la longitude ouest 180° — ll^ii' 

 = 168° 16'. Or, le méridien central du détroit de Behring, point de sépa- 

 ration entre l'Asie et l'Amérique, a pour longitude 1 72° ouest. Le méridien 

 européen-africain traverse donc le détroit de Behring; il passe, plus au sud, 

 entre les îles Fidji, l'archipel des Amis et les îles des Navigateurs d'un côté, 

 et les archipels de la Société, Toubouaï, Touamotou et les îles Marquises de 

 l'autre, à une dislance de 20° de longitude en moyenne, de part et d'autre. 

 La longitude des îles Sandwich est d'ailleurs de 160° (Honolulu, longitude 

 160° 13'). On peut donc dire que le méridien européen-africain-polynésien 

 coupe exactement à angle droit le méridien central, colombien et asiatique- 

 australien, déterminé par l'isthme de Panama et le délroit de la Sonde. 



Quant à la forme en S de ces deux derniers systèmes méridiens, elle est 

 assez indiquée, pour l'Amérique, par la chaîne continue qui court d'un pôle 

 à l'autre, formée des montagnes rocheuses de la sierra Nevada et de la Cor- 

 dillère des Andes; si l'Asie n'est pas séparée de l'Europe par une mer, elle 

 l'est par la dépression bien connue de la partie orientale de la Russie ; la 

 ligne caractéristique qui indique la forme de l'S est déterminée par la chaîne 

 de l'Oural, le massif himalayen, les montagnes de la presqu'île de Malacca, 

 Sumatra, Java et enfin l'Australie. 



Joignons à cette observation fondamentale les remarques suivantes : le 

 méridien ouralien, par 57° est, est distant de 43° du méridien central asia- 

 tique-australien ; l'extrémité orientale de l'Australie est à 53° à l'orient de 

 ce méridien; il y a donc 96°, soit environ un quadrant, entre ces points 

 extrêmes. En marchant vers l'ouest, on trouve ensuite le massif européen- 

 africain, limité à l'est par le méridien ouralien, à 57° est; de plus, le méri- 

 dien de l'extrémité orientale de l'Afrique (cap Guardafui) coïncide à peu 

 près avec le précédent par 50° est; tous deux sont distants en moyenne de 

 42° du méridien central d'Europe. 



Le quadrant dont ce dernier méridien est le centre est limité à l'ouest 

 par le méridien de longitude 45° — 11° 44', soit 33° ouest. Or, le méridien 

 oriental extrême du continent américain, celui de Pernarabouc et du cap 



