DU MONDE PHYSIQUE. 417 



cercle semble même être l'indication d'un fait important : si le soulève- 

 ment asiatique-colombien provient du système électro-magnétique, il a eu 

 lieu à une époque à laquelle le « pôle magnétique » se trouvait au nord de 

 l'Asie, à son passage dans le méridien actuellement déterminé par le détroit 

 de la Sonde. 



240. D'après ce qui précède, l'étude géométrique du relief du globe 

 démontre, ou rend extrêmement probable, une corrélation intime entre 

 la forme de ce relief et le magnétisme de la terre, celui-ci déterminant 

 celle-là. D'ailleurs, la première observation que nous avons faite au point 

 de vue mécanique, et qui présente le relief comme un phénomène d'ordre 

 inférieur en comparaison de celui de la formation de la terre, n'est a priori 

 nullement en opposition avec cette hypothèse. 



Il reste à voir si la théorie du magnétisme, telle que nous la connaissons 

 jusqu'ici, enferme cette corrélation parmi ses conséquences. 



Briick qui, à la vérité, sans réel principe de démonstration, se fondait sur 

 l'existence d'un méridien magnétique séculaire, trouvait naturellement dans 

 l'existence de ce méridien la raison d'être des systèmes méridiens de sou- 

 lèvement. Mais le trait le plus remarquable du relief, après la distribution 

 méridienne, c'est-à-dire la forme en S des continents colombien et asiatique- 

 australien (forme qui est également bien dessinée par l'axe de l'océan Atlan- 

 tique), échappe à sa théorie. 



Ce trait, signalé par plusieurs physiciens et que l'on définit parfois en 

 disant que la terre semble avoir éprouvé une torsion qui a déplacé son 

 hémisphère sud dans le sens de sa rotation, doit être expliqué; il en est de 

 même du fait remarquable de la prédominance des étendues continentales 

 dans l'hémisphère nord, où elles sont de beaucoup plus considérables que 

 dans l'hémisphère sud, et de la forme effilée des continents dans ce dernier 

 hémisphère. Ce Irait se joint au précédent pour caractériser une dissymétrie 

 entre les deux hémisphères, et, comme lui, il doit servir de critérium à la 

 théorie. 



Enfin, il est encore d'autres caractères, tels que le soulèvement parallèle 

 de régions de latitude moyenne, qui doivent être compris dans les consé- 

 quences générales d'une théorie exacte. 



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