DU MONDE PHYSIQUE. 419 



L'observation fait voir que l'intérieur du globe contient des masses par- 

 tielles de liquides et de gaz; mais Tidée d'une distribution de semblables 

 corps, assez continue et assez étendue pour donner lieu à un système 

 dynamique embrassant toute sa surface, ou, plus exactement, toute une 

 portion de son volume limitée par cette surface, constitue une hypothèse 

 subsidiaire nouvelle, et il n'y faut donc pas recourir tout d'abord. (Déjà 

 nous avons remarqué que la fluidité interne du globe n'est nullement 

 démontrée par les données de son étal thermique ; elle n'est d'ailleurs pas 

 conciliable avec la notion du magnétisme interne et soulève, au point de 

 vue mécanique (marées), des objections relatives aux conditions de stabilité 

 de l'écorce, qu'on suppose alors reposer sur la masse fluide interne.) 



L'éther du globe, au contraire, doit être considéré comme universellement 

 répandu dans sa masse, en vertu même de principes antérieurement acquis; 

 cet agent pénètre intimement toutes les parties de la terre; on conçoit dès 

 lors la possibilité d'une action déformatrice dont il serait l'origine, et cette 

 origine est de telle nature, qu'elle permet d'attribuer à la masse moyenne 

 l'état solide qui convient à l'existence du magnétisme interne. 



242. Un premier point est dès lors à examiner : l'éther peut-il se déplacer 

 dans les corps et, par conséquent, à travers la masse du globe? 



Au point de vue de la définition mécanique, cela est tout d'abord évident. 

 Cette définition n'implique que l'idée simple de matière inerte, soumise à 

 l'action de forces finies et dont tous les mouvements sont implicitement 

 contenus dans la formule fondamentale de la mécanique rationnelle. 



La théorie mathématique de la lumière ne considère qu'une partie de ces 

 mouvements, savoir les mouvements infiniment petits des éléments d'élher 

 autour de leurs positions d'équilibre. Mais d'autres mouvements, tel le mou- 

 vement de translation des éléments, sont, tout aussi bien que ceux-là, con- 

 tenus en puissance dans les formules générales. On doit donc admettre 

 mécaniquement la possibilité et, par conséquent, la probabilité d'existence 

 de mouvements de translation de l'éther dans les corps. 



Les atomes d'éther sont sollicités par loutes les forces qui agissent sur 

 la matière. La théorie mathématique de la lumière, interprétant les faits. 



