DU MONDE PHYSIQUE. 421 



concevoir comment son mouvement peut donner lieu à la déformation du 

 conducteur, c'est-à-dire, ici, à la formation du relief. Il se présente à cet égard 

 deux causes possibles, conséquences de la nature de la force répulsive. 

 L'éther exerce sur les éléments des corps : 



1° Un effet mécanique immédiat par sa pression, c'est-à-dire par le 

 travail de la force de répulsion qui émane de ses propres atomes; 



2° Un effet médiat par la destruction de sa force vive, c'est-à-dire par 

 l'intermédiaire de la chaleur, équivalente au travail négatif de la force de 

 répulsion qui émane des éléments des corps, travail proportionnel à la force 

 vive détruite. La dilatation ou l'expansion, c'est-à-dire, en un seul terme 

 général, la pression des corps mis en fusion ou en vapeur par la chaleur 

 ainsi développée, constitue une force précisément de nature à déformer, en 

 la surélevant, la surface de la masse solide. 



Ici encore l'observation confirme la déduction théorique : il suffit de 

 rappeler le fait général de la volcanicité, en lui attribuant le sens spécial de 

 vutcanisme que lui a donné Humboldt, c'est-à-dire celui d'un état perma- 

 nent de réaction de l'intérieur de la terre contre sa surface (*). Il 

 convient également de rappeler le fait de la déformation d'un conducteur 

 par le passage longtemps prolongé d'un courant; enfin, de remarquer que le 

 phénomène de la chaleur dégagée par le courant dans un conducteur nous 

 avait déjà conduits, par le premier principe de la théorie mécanique, à 

 admettre l'existence, dans ce conducteur, de quelque chose d'inerte en mou- 

 vement, c'est-à-dire d'un mouvement de l'éther (§ 122). 



244. Ceci posé, nous avons à résoudre le problème des mouvements d'un 

 fluide, tel que l'éther, dans les espaces intermoléculaires d'une sphère en 

 rotation, et relativement à des axes entraînés avec elle. 



Les forces qui sollicitent un point du fluide sont : 



1" L'attraction newtonienne de la terre. En supposant la terre sphérique 

 et homogène, ce qui suffit ici, et en désignant par G l'accélération due 

 à son attraction à une distance du centre égale à l'unité, cette accélé- 



Cosmos, t. IV, 2« partie. 



