DU MONDE PHYSIQUE. 497 



les signes supérieurs et inférieurs correspondant respectivement à la pre- 

 mière et à la seconde des formes précédentes de ^'^. 



On déduit de là, en prenant 9 égal à l'inclinaison de l'équateur magné- 

 tique, soit 9 = 10° environ, que le point équatorial de moindre densité, qui 

 était sur Téqualeur géographique pour 9 = 0, est abaissé sous cet équateur, 

 d'un angle compris entre 15 et 4 6°, sur le demi-méridien qui contient le 

 pôle négatif, et élevé du même angle sur le demi-méridien opposé. On 

 trouve également par cette formule que les points de densité maximum sont 

 déplacés, sur chaque demi-méridien, dans le même sens que le point de 

 minimum équalorial. 



293. La vérification que nous venons de tenter est enlièremenl satisfai- 

 sante. Il était déjà très remarquable de voir un même principe théorique, 

 tiré de l'astronomie et de l'éleclro-dynamique, expliquer à la fois la distri- 

 bution méridienne du relief du globe et sa courbure en forme d'S. Mais la 

 probabilité du principe équivaut presque à la certitude quand on considère 

 que, sans l'adjonction d'aucune idée nouvelle, il renferme aussi parmi ses 

 conséquences l'existence des arêtes parallèles de soulèvement, et précisément 

 aux latitudes moyennes où on les observe, c'est-à-dire un phénomène ayant 

 évidemment une cause spéciale différente de celle des soulèvements méridiens. 



Nous pouvons donc admettre 1° comme question de fait, l'existence d'un 

 parallélisme complet entre la distribution du fluide interne et celle du relief; 

 2° comme vérité établie, conséquence de ce parallélisme et des prin- 

 cipes mécaniques exposés plus haut, que la première distribution est la 

 cause déterminante de la seconde. Le magnétisme de la terre la divise en 

 régions distribuées d'après le système de croix, méridiennes et parallèles, 

 qui a été indiqué, et le rayonnement électro-magnétique du soleil, en provo- 

 quant la circulation du fluide, dessine en quelque sorte celle distribution à 

 la surface et la rend visible par le relief. L'équateur magnétique détermine 

 un cercle de moindre soulèvement; l'énergie du soulèvement diminuant vers 

 l'est et vers l'ouest quand on s'éloigne du méridien magnétique séculaire, et 

 vers le nord et le sud quand on s'éloigne des parallèles de maximum de 

 densité des régions moyennes, les plus grandes surfaces soulevées doivent 

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