DU MONDE PHYSIQUE. 499 



loul à fait satisfaisante, se trouve dans la simple application précédente de 

 la théorie mécanique de la chaleur. 



295. On aura déjà sans doute fait la réflexion que, même si l'on suppose 

 une sphère initialement homogène, l'établissement du relief du globe fait 

 varier la résistance en longitude et en latitude. Cette résistance devient 

 ainsi une fonction des coordonnées géographiques. Si donc on considère le 

 système dynamique de la circulation séculaire, entrainé dans le déplacement 

 du magnétisme moyen, on voit qu'il doit exister des variations thermiques 

 séculaires dépendantes des conduits variables en résistance dans lesquels 

 le fluide, qui a lui-même des lignes et des plans de maximum de densité, 

 est successivement forcé de se mouvoir. 



Or, le fluide interne, en vertu de son mouvement et de sa densité élec- 

 trique, intervient, comme l'indiquent nos formules générales, dans le magné- 

 tisme moyen. Il constitue un système de courants qui, dans une couche 

 superficielle de la terre, a une direction générale à peu près perpendicu- 

 laire à celle des courants fictifs de l'aimant terrestre proprement dit. Il en 

 résulte qu'il doit exister des variations séculaires du magnétisme correspon- 

 dantes aux variations séculaires de la circulation elle-même. Ainsi, la com- 

 binaison de l'aimantation et de la rotation du globe non seulement détermine 

 l'électrisation de la terre et l'existence du méridien circulaire, elle introduit 

 encore dans le magnétisme moyen un terme qui est fonction de l'état dyna- 

 mique auquel elle-même donne naissance en se combinant avec l'action per- 

 turbatrice du soleil. A raison de ce terme, en deux lieux qui, à des époques 

 difîérentes, se trouvent dans la même situation relative par rapport au 

 méridien séculaire, les éléments magnétiques ne doivent pas, à ces époques, 

 être nécessairement identiques; ceci veut dire, plus généralement, que les 

 variations séculaires du magnétisme doivent être, en chaque lieu, comme on 

 l'observe, des fonctions de ses coordonnées géographiques, et dépendre aussi 

 bien de la longitude (position du lieu par rapport aux arêtes méridiennes de 

 soulèvement) que de la latitude (*). 



{*) Le lecteur observera, en rapport avec la remarque précédente, que les deux lignes 

 sans déclinaison reproduisent précisément à la surface du globe deux S parallèles aux 

 deux S asiatique-australien et colombien. 



